1943年3月18日是周恩來45歲生日。當天晚上，他在辦公室寫下了著名的《我的修養要則》，對自己提出了嚴格要求：加緊學習，努力工作，堅持原則，向群眾學習。道德修養不是一朝一夕的事情。領導干部要跟上時代發展的步伐，永遠需要自覺的終生的道德修養。在這方面，周恩來為我們樹立了光輝榜樣。
活到老 改造到老
周恩來反復強調世界觀改造的艱巨性和反復性。“我的確常說我也要改造這句話，現在還在改造中。我願意帶頭。我希望大家都承認思想改造的重要性。要承認各種關系各種事物都會影響個人的思想。要經常反省，與同志們交換意見，經常‘洗澡’”，“自我改造是為了進步，是光榮的事情”，黨員“要把思想改造看成像空氣一樣，非有不可”，“舊社會的習慣勢力不是一下子就會消除的，改造是長期的，哪能一次改造就成功呢？舊社會的習慣勢力存在於各個角落裡，各種機關團體都有”，“你改造了它，它又影響了你，互相改造，這是個長期的反復的斗爭。而且，你在這個地方過好了社會關，換一個環境，那個地方的舊勢力、舊習慣又影響你”，“所以過社會關要有精神准備，要有長期奮斗的決心”。
周恩來不僅把道德修養看成是每個黨員的必修課，而且把道德修養看成是黨員終生的必修課。“活到老，學到老，改造到老”是他的名言，也是他一生自覺地進行道德修養的真實寫照。他常說：“思想改造就是要求我們的思想不落伍，跟得上時代，時時前進。事物的發展是沒有止境的，因此我們的思想改造也就沒有止境。”他強調，“要做到人老精神不老”，“人生有限，知識無限，到死也學不完，改造不完”。
周恩來不僅強調道德修養的艱巨性和長期性，而且自覺地實踐著這一點。無論是戰爭年代，還是和平時期，周恩來始終保持著清正廉潔的品德，從不搞特殊化。建國以后，環境變了，條件好了，周恩來並沒有因此放鬆對自己的嚴格要求。經他審批和領導建設的大型項目不計其數，但他卻沒有運用權力為自己營造“安樂窩”，一直住在簡陋的舊房子裡。有關部門幾次提出要給他修房子，他都執意不肯。周恩來不僅不為自己謀私利，而且從不利用手中的權力為親友謀取任何好處。他讓侄子帶頭下農村，讓侄女帶頭支邊，為全黨樹立了榜樣。
言行一致 以身作則
其身正，不令則行﹔其身不正，雖令不從。黨員領導干部隻有身體力行，帶頭執行黨和國家的方針政策，才有號召力。在長期的領導工作中，周恩來始終自覺地堅持做到理論和實踐相結合，表裡如一、知行統一，凡是要求別人做到的，他首先帶頭做到﹔凡是要求別人不做的，他帶頭不做。他用自己的人格力量影響人、感染人、昭示人，成為黨員干部優秀的行為典范。
1958年，中央出台了一系列指示，要求反對鋪張浪費，勤儉建國。一次，周恩來在廣州開會，服務員送上茶水，卻沒有收費。周恩來主動交錢，服務員仍然不收，說沒法結賬。周恩來當即嚴厲批評道：我在北京剛簽了字、發了文，不許招待煙酒。現在你們不收錢，以后還怎麼執行？1963年2月，在無錫視察期間，周恩來到蠡園參觀。他問陪同的市委負責同志：“買過門票沒有？”那位負責同志根本沒有在意此事。周恩來卻十分認真，馬上清點人數，當場購票，把一起去的陪同人員的票也買了。
古人雲：“為治者不在多言，顧力行何如耳。”講廉政、講道德修養，黨員領導干部必須做到身體力行。如果說一套，做一套，那隻能是“台上你講，台下講你”。言行不一，不僅無法取信於人，更無法取得實際效果。對於道德修養、“為民、務實、清廉”和反腐倡廉等，有些干部只是寫在紙上、講在嘴上，實際上並不當一回事。他們處處為個人利益著想，爭名奪利、爭權搶位，堅持“權有多大，利就有多大”。在干部提拔、工程建設、資金和土地使用等方面為他人謀取利益，收受巨額賄賂的廣東省茂名市原市委書記羅蔭國，曾身兼茂名市黨風廉政建設領導小組組長，案發后，有關部門僅在他的辦公室和家中就搜出近千萬元現金和近百幅名貴字畫，十多塊勞力士手表。類似這種言行不一的虛偽作風，嚴重敗壞了黨風，損害了黨和政府形象。
高尚的人品、良好的道德和堅強的黨性需要長期學習和嚴格鍛煉才能形成。因而，發揮主觀能動性，有意識、有目的、自覺自願地經常自省、自警、自勵，自我約束、自我加壓，對於加強道德修養格外重要。這就需要各級黨員干部從小處著眼、從點滴做起，“勿以善小而不為，勿以惡小而為之”。
嚴格要求 敢於擔當
這是周恩來道德修養的另一個顯著特點。領導干部擔負著組織群眾、宣傳群眾、教育群眾的責任，其表率作用具有特別重要的意義。有些領導干部總是以改造別人自居，黨性修養、為人民服務雖然也講在嘴上，但都是說給別人聽、要求別人干的，自己並不實踐。對此，周恩來指出：“沒有人是專門改造別人的。自居於領導，自居於改造別人的人，其實自己首先需要改造。要對這種人大聲疾呼：‘請你自己先改造！’”周恩來一再指出，“隻有能自我改造的人，才能改造別人”。
周恩來多次強調，領導者要搞好工作，要與群眾搞好團結，就應該嚴以律己、寬以待人﹔共產黨員對自己要求必須更嚴些，要起到模范作用。他認為，領導干部隻有嚴格要求，以身作則，各項管理工作才能順利推進。
工作上出現差錯是難免的，每當有同志指出來，或者自己發覺后，周恩來總是首先承擔責任，真心誠意地反復公開檢討。他說，“犯了錯誤，關起門來檢討是需要的，更需要的是到人民中去學習”，“應該公之於眾，作自我批評”。周恩來經常告誡廣大干部要有勇氣面對現實、面對錯誤﹔有錯誤不怕揭露，要敢於承認和改正。他認為，缺點和錯誤的改正要從領導做起，首先領導要自我批評，要多負一些責任，問題總是同上面有關系的。
一些領導干部之所以腐化墮落，正是由於放鬆了黨性道德修養所致。在時代潮流中，有些黨員干部不能堅守共產黨人的道德底線，經不住某些文化、價值觀和生活方式的沖擊，導致信念動搖、理想淡化、價值觀異化，出現了思想上不清醒、政治上不堅定、行動上違法亂紀等問題，這是必須引起全黨同志高度重視的。
黨員領導干部應該以周恩來為榜樣，學習他終生堅持自我改造的精神、嚴於律己的優秀品德、廉潔勤奮的工作作風，在平凡中成就偉大、在奉獻中實現升華，持之以恆地加強道德修養，塑造高尚的人格形象，團結帶領人民群眾奮力建成小康社會，真正實現共產黨人的價值。（寧戰宏）
