文熱心
1960年，周竹安（前右一）和吳克堅（前左一）等攝於四川花溪。
吳克堅
沈安娜
1956年，周竹安任駐保加利亞大使時和夫人攝於索非亞。
周竹安的代號為什麼是“象”？至今是個謎。
但外人來琢磨周竹安的身份，確實有點如“盲人摸象”：一堵牆、一根柱、一根管？這種“多側面”，反將他的真實身份掩蓋了。
正因為這樣，中央派周竹安來長沙“策反”，可謂適得其人。周是“老長沙”、“長沙通”，熟悉環境﹔周從上世紀20年代末“入行”經商，是個職業“生意人”，有可靠的身份掩護﹔周有個銀行家岳父，可以周旋於高官要員之間，甚至接近政權中心。
1. 徐特立的高足
周竹安，1891年12月27日出生於望城。他3歲時跟身為塾師的父親周尉彬讀書識字，后入私塾求學。1912年，周竹安考入長沙師范學校，成為徐特立的學生。在學校裡，他深得徐特立的喜愛，是徐經常挂在嘴邊的得意門生。畢業后，周竹安被聘用為長沙師范附屬小學主事，后來還做過周南女中教員等。
周竹安給力陳子展是長沙教育界的一段佳話：1913年初，陳子展冒著風雪，從鄉下步行80裡，報考長沙師范學校。抵達學校時已是晚上8時。可報考期限已過，陳子展急得大哭。正在學校留守的周竹安見狀十分同情，將他帶入校內，並以當晚情景命題，要他寫一篇《雪夜趕考記》。陳子展很快寫就，周竹安閱后叫好，遂極力向校長徐特立推薦，陳子展得以破格錄取。陳子展后來擔任復旦大學教授長達56年，是一位研究古典文學卓有成就的學者，著作等身。
與徐特立等這種農村出身的小知識分子一樣，周竹安也走上了革命道路。解放后，他回憶說：“我參加工作的三個單位，國民黨長沙縣黨部、省農民協會、長沙中學”，“馬日事變”時，“都是一夜被解散，工作同志或被慘殺、或轉入地下、或離開長沙”。當時省農民協會設在局關祠，好在事變當晚沒有住在那兒，他的真實身份也未暴露，因而躲過一劫。
后來，周竹安被組織安排到漢口工作。他在漢口一處不算繁華也不太寒酸的街道上找了一家旅館，發揮其能寫會畫、精通金石篆刻特長，以代人雕刻圖章來作公開職業，一來解決衣食問題，二來藉以掩護黨的地下活動。他此時化名為周道南。
2. 上海灘的“會計”
周竹安被派到長沙策反，另一個原因是，自1928年以后，他一直有個商人身份作掩護。
說起他的商人身份，得說到“中共紅色管家”熊瑾玎。在漢口時，一次組織上派交通員持一封給“熊泰愚”——熊瑾玎的信，讓周竹安轉交。誰知信還沒有送到周竹安手裡，交通員就半途被捕。於是，周竹安也被捕。與周竹安不一樣的是，熊可是在反動派那裡挂了號的。被捕后，特務逼迫周竹安承認是共產黨人，並追尋“熊泰愚”住址。周竹安多次被拷打得昏厥休克，特務用冷水澆潑，待他蘇醒繼續拷問。他的雙膝被敵人“踩杠子”損傷，造成終身后遺症。周竹安仔細分析敵人審訊內容，確認敵人並無証據坐實他是共產黨人，而熊瑾玎也沒有被敵人逮捕，於是抵死不招。
中共元老曾三在口述材料《和周竹安同志一起坐牢的日子》回憶：“……特務們重點審訊周竹安。周竹安以被捕交通員不認識自己，更不知道熊泰愚是何許人，當然不會收轉對方的信件來反駁。竹安還述說自己是湖南人，出身在富裕之家，農民運動高漲時老家遭難，漂流到漢口，以鐫刻圖章、代書詞訟來謀生，根本不懂共產黨是干什麼的，更沒有參加過其他政黨。”這“讓特務們無計可施”。“一周多后，周竹安用一塊銀元送給看守，買通與外界聯系渠道，由黨組織找漢口東區管理局宋局長”，由宋出面將他們保釋了。
周竹安出獄后，湖北省委安排他和徐特立一起赴上海。不久，反動派千方百計抓捕的熊瑾玎亦由組織調到了上海。於是，兩個老伙計——長師同學、長師附小同事、大革命時的戰友都擔任了黨中央機關保衛工作。熊瑾玎以“福興號”商店老板為掩護，周竹安則做了“熊老板”的會計。
3. 實業家的“秘書”
周竹安從此踏上了“經商”路。就是后來受黨派遣到比利時、法國留學，成為旅歐支部負責人，一個時期他也是以賬房先生身份作掩護的。
1940年初回國后，他的真實身份是中共南方局社會部情報人員，職業卻是重慶大商人任宗德的“本產總管理處秘書”。周竹安很有經商天賦。任宗德后來回憶說，在渝時，他經周竹安提議而辦了面粉廠鋸木廠，並聽從周的建議——面粉廠讓沙千裡任老總，結果經營得很好﹔接下來，又幫他重組了一家銀行，發放經營貸款與從事經濟擔保，一下子讓他的資產翻了好多倍。他還說，在沒有辦影業前，在他發展經濟實業與資助民主革命活動中，周竹安所起作用最大，是他的得力助手和參謀……並說：“我的巨額資金交他管理我最放心，其間就是支票圖章均交他保管，成億資金出入上百兩黃金收入隻要是竹安說了的，我都首肯，無不放心……”后來，任宗德和中共合作，出資在上海辦昆侖影業公司、大孚出版公司，全都委托周竹安。
4. 社會部的骨干
1928年底，周竹安開始歐洲之行。熊瑾玎與周竹安這對患難兄弟在上海碼頭上道別。一個月后，他乘坐的輪船抵達法國馬賽港，中共旅歐支部負責人吳克堅在熙熙攘攘的碼頭上迎接他的到來。
11年后，他回到國內，到陪都重慶向中共南方局社會情報部報到。《新華日報》總編輯吳克堅就是情報部的負責人，於是周竹安成了他的助手。在這裡，周竹安的具體工作是：領導一位打入“中統”核心的內線人員，獲取國民黨中樞部門的機密情報。雖然，這一事還沒有解密，但有一件事可是舉世皆知。在一段相當長的時間裡，蔣介石特別煩惱，他感到自己的一舉一動，哪怕是一聲咳嗽都被共產黨了如指掌。雖然蔣的情報部門認定他身邊隱藏著共產黨人，可又找不出任何蛛絲馬跡，因為蔣介石辦公廳秘書人員都得經三個中央特別執行委員介紹（實為擔保）方能進來做事，誰能隨隨便便說誰有共黨嫌疑？譬如說，國民黨元老於右任擔保得最多，可誰敢把矛頭對准他？
其實，蔣介石身邊確有共產黨人，凡重要會議必作記錄的沈安娜就是！而沈就是吳克堅、周竹安領導的潛伏在蔣介石身邊的共產黨員。沈在此期間為中共提供了許多極其機密的情報，被譽為“摁住蔣介石脈搏的人”。
5. 湘繡的“大買家”
周竹安以什麼身份來長沙呢？1949年4月，中共上海社會部負責人吳克堅根據周恩來指示，密召正在長沙家中養病的周竹安速返上海。5月7日，周竹安返回長沙，設立地下電台，開展湖南和平解放的策反工作。
周竹安“長駐”長沙的招牌有好幾個，其中兩個是上海昆侖影業公司秘書、湘繡商人。因為那時上海湘繡商店不少，進貨渠道唯有湖南長沙地區。據1950年6月長沙刺繡同業公會籌備組所編《湘繡輯》（一）中記載：“1949年5月，銅官陶工周生茂介紹上海刺繡買家周竹安在裕豐繡庄秘密定繡斯大林畫像。”其實，作者不知，定繡斯大林的畫像只是周竹安的“副業”，“主業”卻是一筆“大買賣”——為湖南和平解放進行策反，帶來的兩個“伙計”，趙翰林、章朴，都是電台工作人員。
6. 銀行家的女婿
據周竹安的女兒說：他父親的第一個妻子病逝后，“1940年1月……經組織介紹，父親與我母親金先倜結婚。我母親也是長沙人，當時在銀行任小職員”。金先倜系時任湖南省銀行副總經理金貢安之女。從他“在任期間……曾抵制中央銀行發行的銀元券”的作為來看，他應該是程潛的“錢袋子”之一。
據金家后人編寫的家史《聽鸝堂軼事》中記載：周竹安當時的公開身份之一“是開設在南門八角亭的XX綢緞庄經理。每到節假日，姐夫（竹安）和大姐（先倜）帶女兒到我們家來。他們西裝革履、綾羅綢緞，有錢人的打扮，名義上是看看父親，實際上是為了收集情報”，金貢安“常對他說省裡又開了會議，程頌公（程潛）主張不要硬拼，不能再讓生靈涂炭等等”之類的消息。
事實是：在湖南和平解放中，金貢安頂頭上司李維城是程潛面前說得話起的人，而周竹安與“李維城取得了聯系”。湖南和平解放工作中幾個骨干——鄧介鬆、肖作霖、唐伯球等，都是金貢安的好友，周竹安不僅聯系他們，而且請他們“協助作穩定程潛的工作”。唐生明同樣是金貢安的好友之一。這些人也成了周竹安的“工作關系”。（本版照片均為資料照片）
