編者按：中國共產黨第九次全國代表大會閉幕后，中共中央把召開中華人民共和國第四屆全國人民代表大會提上了重要日程。但是，圍繞著是否設“中華人民共和國主席”、修改“中華人民共和國憲法”等問題，中共中央內部出現了分歧。毛主席考慮當時歷史的特殊情況，提出了關於改變國家體制、不設國家主席的建議。華文出版社出版的《毛澤東“南方決策”》（薛慶超著）一書記述了當時中共中央政治局候補委員、中共中央辦公廳主任汪東興的回憶。摘編如下：
黨的九大以后，毛主席把工作重點放在政府工作方面，提出召開第四屆全國人民代表大會和修改憲法等問題。他在考慮政府機構重建時，按照國家體制來講，應設國家主席。后來，他又考慮如果設國家主席的話，首先他自己不適宜當國家主席。因為1956年9月他在北戴河召開的中央政治局會議上就提出不當國家主席了。
他說：“讓我暫擺脫此任務，以便集中精力研究一些重要問題。這樣，比較做主席對國家利益更大。現在雜事太多，極端妨礙研究問題。”
1971年，毛主席已是77歲高齡，更不宜當國家主席了，因此，他表示自己不當國家主席。
毛主席也考慮如果他不當國家主席，那麼誰當呢？
有一次林彪曾要他的秘書向毛主席秘書打電話，向毛主席建議“由毛主席兼任主席”。
毛主席說過：“反正我不能當了，那就讓董老 (必武)當吧！”
這時，董必武已84歲了。
在當時的條件下，除林彪當國家主席以外，其他沒有合適的人選。
但是，毛主席認為，林彪當國家主席也是不適合的。
在黨的九屆一中全會上，毛主席講過：蘇聯攻擊我們的領導體制是“軍事官僚體制”，是“軍事官僚專政”，因此在政府機構重建上，要改變這種“形象”。
毛主席還考慮到，通過“三支兩軍”，林彪已經掌握了相當大的實際權力，軍隊干部在絕大多數地方革委會中起著主要的作用。這種以軍代政、以軍管黨的作法，毛主席是不滿意的。
他說：“地方黨委已經成立了，地方黨委定的事，要拿到部隊黨委來討論，這不是顛倒了嗎？”
所以，毛主席主張，政府機構搞“文官”班子，軍隊干部不宜過多地參政，因此，他不同意林彪擔任國家主席。
毛主席考慮當時歷史的特殊情況，提出了關於改變國家體制、不設國家主席的建議。
