編者按：近日，《福建黨史月刊》發表文章《鄧小平：我最后的作用是帶頭建立退休制度》。文中記述鄧小平曾向中央政治局呈上了請求退休的報告，要求實現“全退”。黨的十三屆五中全會接受了鄧小平辭去中央軍委主席職務的請求，摘編如下。
黨的十三大召開前，鄧小平、陳雲、李先念等人共同約定“一起退下來，而且是一退到底。即退出中央委員會，不再擔任任何職務”。彭真、鄧穎超、徐向前、聶榮臻也要求“全退”。后來，經過中央政治局反復討論，並征求多方意見，決定鄧小平、陳雲、李先念3人“半退”，即退出黨的中央委員會，但仍擔任一定職務——鄧小平擔任中央軍委主席，陳雲擔任中顧委主任，李先念擔任全國政協主席﹔彭真、鄧穎超、徐向前、聶榮臻“全退”，即退出黨的中央委員會，不再擔任任何職務。在三老“半退”、四老“全退”的帶動下，中央和各省、市、自治區又有一批老干部退出第一線的領導崗位，增選為中顧委委員和各省、市、自治區的顧問委員會委員，一批年輕干部走上了一線領導崗位。
1989年6月，黨的十三屆四中全會在北京召開。全會選舉江澤民為中央委員會總書記，增選了中央政治局常委。9月4日，江澤民等幾位中央領導前往鄧小平的住處。鄧小平和他們一一握手后，對大家開門見山地說：“今天主要是商量我退休的時間和方式。”他接著解釋：“如果不退休，在工作崗位上去世，世界會引起什麼反響很難講。如果我退休了，確實不做事，人又還在，就還能起一點作用。”“我過去多次講，可能我最后的作用是帶頭建立退休制度。我已經慢慢練習如何過退休生活，工作了幾十年，完全脫離總有個過程。下次黨代表大會不搞顧問委員會了，還是搞退休制度。……人老有老的長處，也有老的弱點。人一老，不知哪一天腦筋就不行了，體力到一定程度也要衰退。自然規律是不可改變的，領導層更新也是不斷的。退休成為一種制度，領導層變更、調動也就比較容易。”
鄧小平認為，實行退休的時機已經成熟，他堅定地表示：退休這件事就這樣定下來吧。至於退的方式，鄧小平認為，簡化比較有利，“來個干淨、利落、朴素的方式，就是中央批准我的請求，說幾句話”。同一天，鄧小平鄭重地向中央政治局呈上了請求退休的報告，要求實現“全退”。這封不足700字的辭職信，字裡行間無不體現著這位老黨員對黨、對國家、對人民的赤誠之心。
鄧小平退休的問題最終被提交黨的十三屆五中全會討論。經過激烈的討論和大量的說明工作，代表們逐漸理解了鄧小平請求退休的決心和意義。通過表決，全會接受了鄧小平辭去中央軍委主席職務的請求。消息傳出，一直在家等候的鄧小平如釋重負，即刻驅車前往會場。他激動地說：感謝同志們對我的理解和支持，衷心感謝全會接受我的退休請求，衷心感謝同志們。
1989年11月9日晚，到了中央電視台《新聞聯播》節目的時間，鄧小平又坐到了電視機前。他知道，今晚《新聞聯播》的內容與自己有關。果然，播音員那准確、抑揚的聲音傳了出來：“11月6日至9日，中國共產黨第十三屆中央委員會第五次會議在北京召開。全會討論通過了《中國共產黨十三屆五中全會關於同意鄧小平同志辭去中共中央軍事委員會主席職務的決定》。全會高度評價鄧小平同志對我們黨和國家建立的卓著功勛。全會認為，鄧小平同志從黨和國家的根本利益出發，在自己身體還健康的時候辭去現任職務，實現他多年來一再提出的從領導崗位上完全退下來的夙願，表現了一個偉大的無產階級革命家的廣闊胸懷。”
聞聽這一消息，人們無不對這位中國改革開放偉大的總設計師身體力行，為廢除干部領導職務終身制作出表率表示崇高的敬意。
