一九四五年的王毅將軍。 蘇曉杰翻拍
65年前的除夕夜———1949年1月27日，浙東海域發生了一起空前海難，船上近千人殞身海底，成為一樁迄今難以消褪的傷心記憶！在這起海難的死難者中，就有瓊崖守備司令王毅將軍。
1949年，父親王毅殞命海底時，王祖德還是一個嗷嗷待哺的嬰兒。關於父親的記憶，隻能來自父親留給母親的照片以及一些書報材料上的記載。據王祖德說：“悲劇傳來那刻母親難以抑制住悲哀。父親坐的是‘太平輪’。可在這樣風雨飄搖的時刻，天下哪有太平可言？”
事故發生時，王祖德和母親吳覺民正在南京。廣東省第六師范（即瓊台書院）畢業的吳覺民曾擔任陵水女子學校校長。她曾在王毅將軍領導下的瓊崖守備區工作，是王毅將軍抗戰期間患難與共、志趣相投的伴侶。
1949年初，經歷過遼沈、平津、淮海三大戰役之后的解放軍，勢如破竹般橫掃大江南北，天下大勢已然成型，國民黨陣營紛紛攜家帶口逃往台灣和海外。僅1949年至1950年間，前往台灣的就約有200萬人之多。到了1949年，原來每周定期往返上海與基隆之間的“太平輪”，卻成為上海到台灣的逃難船，人們隻聽說台灣花果滿樹，四季如春，許多人急忙變賣家產，心急火燎奔走台灣，而“太平輪”吉祥的名字更是令人向往。
王祖德從母親那裡知道，那是除夕之夜，上海黃埔江頭擠滿了要上船的人。“太平輪”直到傍晚才啟航。沉船前，“太平輪”另載有沉重貨物，乘船者多為當時國民黨的達官貴人和知名人士，超載空前。“太平輪”船東之一是台灣知名作家兼電視主持人蔡康永的父親蔡天鐸。蔡天鐸1949年去台灣，是台灣資歷最久且最有名望的大律師之一。他當時在上海經營的中聯船舶公司曾顯赫一時，經常為蔣介石提供專輪。豪華舒適的“太平輪”可容納1000多人，一如人們所熟知的“泰坦尼克號”。由於實行宵禁，“太平輪”出港后沒有開燈，在海上摸黑航行，與同樣摸黑行走的“建元號”貨輪相撞。“太平輪”上的近千名乘客包括船長在內的72名船員都落水身亡。
王毅將軍自此跨海而去，離世時隻有49歲。（魯朴）
