黃啟東：寧作戰死鬼 ，不作亡國奴

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1938年，滬寧失守，日軍數十萬之眾企圖侵犯徐州。國民革命軍二十三師奉令扼守豫東、魯西之鄆城、菏澤一帶，防線較長，所部團、營、連長多被抽調至武漢受訓。平江人、二十三師參謀長黃啟東嘔心瀝血，晝夜巡查，督促全師將士百倍警惕，堅守陣地。5月，敵軍精銳師團及一旅團，在空軍配合下，以陸軍的絕對優勢傾巢來犯。黃啟東與師長李必蕃率部血戰數晝夜。后因傷亡過大，二十三師奉令轉移至菏澤整補部隊，繼續阻擊敵人。

這時，日本侵略軍乘二十三師余部剛到菏澤，部署未定，驅其步兵、騎兵、炮兵、化學隊和摩托車隊，在坦克和裝甲車掩護下，發起突然襲擊，層層逼進，氣勢洶洶。黃啟東與師長李必蕃抱定與菏澤城邑共存亡之決心，臨危不懼，迅速變更戰術，實行堅壁清野，主動分兵阻擊，鏖戰數晝夜，在槍林彈雨中，死守陣地，打退了日軍的一次又一次進攻。不久，日軍大批援兵蜂擁而來，二十三師糧盡援絕，情況十分危急。黃啟東在師長李必蕃召開的高級軍官會議上，慷慨陳詞，力主死守不渝，牽制敵軍。

激戰至5月15日，李必蕃置個人安危於不顧，親自上陣指揮正面抗擊。黃啟東率領工兵營和特務連獨當一面。血戰數晝夜，傷亡慘重。李必蕃腹部中彈，流血不止。部下急將他抬下戰場，行至城南王庄時，傷勢惡化，乃自殺殉國。黃啟東憤不欲生，以愛國英雄文天祥的《正氣歌》自勉，身先士卒，率余部與敵血戰到底，沖鋒十余次。在喊殺聲中，他頭部中彈，猶不退卻,命衛士陳烈（湘潭人）背負，堅持在前沿指揮。其時，該師野戰醫院院長、平江同鄉李少甫帶領救護隊，一再催促黃啟東快上擔架，黃啟東堅決不從，擺手示意李少甫快去搶救其他傷員，並吃力地張開緊抿著的嘴唇，用微弱顫動的聲音對李少甫等人說：“何以對國家？！何以對民族？！”“寧作戰死鬼，不做亡國奴！”未幾，黃啟東終因流血過多，為國捐軀。臨終怒目而視，死不瞑目，時年46歲。

1985年，平江縣政府報湖南省政府批准，追認黃啟東為抗日烈士。