“起來，不願做奴隸的人們，把我們的血肉，筑成我們新的長城！中華民族到了最危險的時候，每個人被迫著發出最后的吼聲：起來！起來！起來！我們萬眾一心，冒著敵人的炮火前進！冒著敵人的炮火前進！前進！前進！進！”
每當《義勇軍進行曲》那鏗鏘旋律響起，每個中國人都會感到血脈賁張。在那個抗日救亡的時代，歌聲傳導的巨大精神力量，在中國大地上，在隆隆炮火中，凝聚起萬眾一心。
中華民族到了最危險的時候
1949年9月21日，中國人民政治協商會議決定，以《義勇軍進行曲》為代國歌。當年11月15日，《人民日報》回答為什麼採用這首歌為國歌時，用了個簡潔的說法： “《義勇軍進行曲》是十余年來在中國廣大人民的斗爭中最流行的歌曲。” 今天的人們未必知道，國歌曾是中國大地上最流行的歌曲。
《義勇軍進行曲》原是1935年出品的抗日題材電影《風雲兒女》主題歌。聶耳主動請纓為主題歌譜曲，蘇聯作曲家阿龍·阿甫夏洛莫夫為歌曲配器。影片中首尾兩次出現的主題曲一露面就引起震動。此后，主題歌影響力更遠超電影。“史料証明，至少1937年全民族抗戰爆發后，《義勇軍進行曲》就已全面流行”，南京市方志辦抗戰史研究者胡卓然說。
《新華日報》首任採訪部主任、著名報人陸詒之子陸良年向記者展示的多份《新華日報》，記錄了這些依舊帶著溫度的歷史:
1938年2月20日，陸詒和傷愈的士兵同車回信陽前線，士兵們就在唱這首歌：“他們拔直了喉嚨，以宏大的嗓音，唱《五月的鮮花》《義勇軍進行曲》等救亡歌曲。問他們從何處學會的？都說是在醫院時學生們教會他們的。”
《義勇軍進行曲》以簡潔而極具號召力的歌詞，以大調式1、3、5三個無比堅定的主音貫穿始終，鏗鏘有力的節奏，每個音符都穩、准、狠地敲擊著國人的心臟，共振著血熱的脈搏，吹響了戰斗的號角！
1939年，著名音樂家李抱忱受政府委托編輯英文版《中國抗戰歌曲集》，歌集中說到《義勇軍進行曲》：“這激動人心的‘痛苦和憤怒的吶喊’像大火席卷全國，現在仍然是中國最流行的抗戰歌曲。”
1940年美國著名黑人歌唱家保羅·羅伯遜在紐約演唱了《義勇軍進行曲》，當時盟國輿論中，《義勇軍進行曲》代表了中國抗戰最強音。二戰結束之際，在盟軍勝利凱旋的曲目中，《義勇軍進行曲》也當然在列。
保衛家鄉！保衛全中國！
“九一八”事變后，抗日救亡運動迅速興起。共產黨領導的左翼音樂團體及音樂人以空前熱情投入音樂創作。音樂史上，1931-1937年間的抗戰歌曲被稱為“救亡派”，旨在喚醒民族斗志。隨著1937年抗戰全面爆發，歌曲內容從控訴日軍暴行、泣歌家鄉淪陷到鼓舞抗戰士氣等越來越豐富。冼星海毫無疑問是其中的創作巨擘。
冼星海之女冼妮娜在杭州接受記者採訪時回憶說，父親於1937年10月3日到了當時的抗戰中心武漢，在國民政府政治部第三廳工作，他以強烈的愛國熱情組織了大量救亡歌詠隊，每天大部分時間都在教授抗日歌曲。
1938年9月，冼星海夫婦接到延安魯藝全體師生的邀請電報。與此同時，詩人光未然帶領抗敵演劇隊第三隊也來到延安。途中目睹黃河船夫們與狂風惡浪搏斗的情景，聆聽高亢、悠揚的船工號子，光未然創作了朗誦詩《黃河吟》，冼星海聽后靈感迸發。冼妮娜形容父親“三分鐘一曲，五分鐘一歌”，六天六夜，病中的冼星海完成了巨作《黃河大合唱》的作曲，那一天是1939年3月31日。光未然目睹的華北抗戰的悲壯，化作了冼星海筆端的黃河怒吼。
5月11日，魯藝建院一周年，毛澤東和許多中央領導同志觀看首演。“把主席給高興的，連說三聲好，把手舉到頭上鼓掌，非常興奮。”冼妮娜說。
《黃河大合唱》氣勢磅礡，具有鮮明的民族風格:“風在吼,馬在叫,黃河在咆哮……端起了土槍洋槍，揮動著大刀長矛，保衛家鄉！保衛黃河！保衛華北！保衛全中國！” 重溫熟悉的歌詞，依舊有風雨大至之感，冼妮娜說：“歌為心聲，唱了就有力氣，保衛家鄉的豪情油然而生！”
《黃河大合唱》很快從魯藝傳遍抗日根據地、傳遍了全中國。后來宋慶齡親筆題詞贈送樂譜給加拿大多倫多瑪希音樂廳，1949年聯合國成立時，《黃河頌》也被保羅·羅伯遜用英語唱響。
抗日心聲不分黨派階層
豐子愷曾說：抗戰以來，文藝中最勇猛前進的，就是音樂。
黃自1931年創作的《抗敵歌》被認為是第一首抗戰歌曲，現今仍是大陸音樂院校教學曲目，台灣某些影視作品中也以此為配樂。作曲家任光稍晚創作了同名歌曲，也流行於大江南北。據文藝研究者王軍學介紹，這首歌1934年用於電影《空谷蘭》末尾，“是部描寫小女子情感的影片，相當於瓊瑤片，居然也有抗戰插曲，民族危亡到了何等地步。”
從《鬆花江上》到《怒吼吧！珠江》，從《歌唱二小放牛郎》到《黃河大合唱》，從《畢業歌》到《救國軍歌》，抗戰歌曲裡有中國每個地理坐標、每個年齡階層。“地無分南北，人不分老幼”，大家也都愛唱那些膾炙人口的歌曲。
國軍將領孫立人的老部下李雲龍曾回憶道，國內慰問的文藝團體到印度密支那慰問遠征軍時排演了《八路軍進行曲》，孫立人聽了特別喜歡“向前，向前，向前，我們的隊伍向太陽”，就讓新一軍軍中教唱。
好歌不分黨派階層。1937年南京淪陷前半個月，凱豐作詞、呂驥作曲的《保衛南京》在延安問世：“我們的首都，正在危急中，同胞們，快快動員起來，武裝起來，保衛南京！實現全面的抗戰，全民族的抗戰！”胡卓然表示，詞作者凱豐時任中宣部長，是中共杰出的理論宣傳家，曲作者呂驥是第一個到延安的專業音樂家。兩人遠在延安，卻聯手創作這首歌，不僅顯示中共關注前線局勢，同時承認南京是首都，表現出了捐棄前嫌、號召全民族抗戰、共赴國難的統一戰線精神。
桂林抗日犧牲的國軍131師師長闞維雍之子闞培桐，多年來從各方收集整理了3621首抗戰歌曲，編成《救亡之聲》一書，這是目前已知收錄抗戰歌曲最多的書籍。翻閱此書，作品作者涵蓋眾多文人、學者、將軍、政治家：胡適、劉半農、聞一多、葉聖陶、趙元任、艾青、鄧拓、豐子愷、賀敬之、老舍、陽翰笙、白崇禧、陳毅、陳立夫、馮玉祥、何香凝、楊靖宇、於右任，當然也少不了田漢、聶耳、冼星海……
抗戰炮火中，不同黨派、階層凝聚起了同一個的旋律：救亡之聲！
