聶耳（左）與田漢合影。 本報資料片
《義勇軍進行曲》創作手稿。本報資料片
“起來！不願做奴隸的人們……”
中國人最熟悉的歌曲是什麼？答案顯然是國歌——《義勇軍進行曲》。正是東北的抗日戰爭催生了這首歌曲的誕生。
遼寧大學歷史系教授焦潤明曾參與了《義勇軍進行曲》創作源頭的論証。焦潤明告訴記者，九一八事變后，遼寧地區大批抗日義勇軍隊伍興起，在保家衛國的血肉戰斗中頑強抗敵。1932年年底，東北地區義勇軍第二軍團進入熱河省建平縣（現遼寧省朝陽市建平縣）朱碌科地區，參與熱河前線的抗日戰爭。1933年，聶耳參加了慰問團來到朱碌科前線慰問，在這裡聶耳親眼看到了義勇軍浴血殺敵，被義勇軍的精神所激勵，當時抗日義勇軍前線也有一些軍歌、誓詞、通電中有“血肉鑄成長城!”等響亮的口號，可以確定的是，聶耳和田漢創作的《義勇軍進行曲》和遼寧抗日義勇軍有著密不可分的聯系。
1934年底，由司徒慧敏等人組建的上海電通影業公司，籌拍它的第二部電影《風雲兒女》。1935年春，田漢剛完成一個故事梗概和一首主題歌的歌詞時，就被捕入獄。聶耳主動要求為田漢寫就的主題歌《義勇軍進行曲》譜曲。當他看到“起來！不願做奴隸的人們，把血肉來筑我們新的長城”時，雄壯、激昂的旋律從心中油然而生，他很快就完成了曲譜。1935年7月，23歲的聶耳英年早逝，但這一不朽絕唱，讓他的藝術生命獲得了永生。
1935年5月24日，電影《風雲兒女》在上海金城大戲院首映，主題曲《義勇軍進行曲》隨即就在中國的大地上傳唱開來，成為當時最普及的“流行歌曲”。
1939年，波蘭著名記者愛潑斯坦在當年寫成的《人民之戰》一書裡這樣形容這首抗日歌曲的流行程度：“東北人民為擺脫日本的枷鎖而英勇斗爭，在他們那勇敢精神鼓舞下，產生了這首激動人心的歌曲，使舉國奮起，眾志成城……《義勇軍進行曲》誕生的歷史，就是抵抗日本侵略的浪潮不斷高漲的歷史。這首歌的曲和詞深深扎根於中國人民之中。從前線到大城市，從城市到最遙遠的鄉村，每一個中國人都知道這首歌，都會唱。”1940年美國著名黑人歌唱家保羅·羅伯遜在紐約演唱了這首歌，接著他又灌制了一套名為《起來》的中國革命歌曲唱片，宋慶齡親自為這套唱片撰寫了序言。在當時的反法西斯戰線上，《義勇軍進行曲》代表了中國人民最強音的一支戰歌。第二次世界大戰即將結束之際，在盟軍勝利凱旋的曲目中，《義勇軍進行曲》名列其中。
1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議通過決議，以田漢作詞、聶耳作曲的《義勇軍進行曲》為代國歌。當年11月15日《人民日報》以“新華社答讀者問”的方式回答為什麼採用這首歌為國歌時，用了個簡潔的說法：“《義勇軍進行曲》是十余年來在中國廣大人民的斗爭中最流行的歌曲”。（記者楊曄）
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