1937年12月，日軍進佔國民政府首都南京，隨后據有附近江浙地區，並對這些地區進行了有組織的洗劫，中國的珍貴文獻也在洗劫范圍之中。日本方面把他們的劫奪行為稱為“接收”，但對中國而言，就是“書劫”。
日本“接收”的中國文獻數量浩大。日本雜志詳細刊登了“接收”南京典籍的情況：保管於珠江路地質調查所地質礦產陳列所的國學圖書館，其中善本，早為中國方面搬走，現所接收者，共為15萬余冊。中央圖書館籌備處的藏書，也已經搬出。外交部圖書館，多外交、國際關系書籍，共3萬余冊，其他2萬余冊。國民政府文官處圖書館，方志叢書等共有7萬余冊。內政部圖書館，大部分為風俗物產報告，聞大部分已散失。中央大學圖書館的藏書已不復存在，大概已經轉移。南京的市立圖書館，已於夫子廟同毀於火。京中接收的圖書，共60余萬冊，不及事變前之半也。
為了接收南京重要圖書，日軍上海派遣軍特務部從東北大連圖書館、上海東亞同文書院等處調集了日本專業人員330人、士兵367人、中國搬運苦力830人，對南京的中國文獻進行“整理”。據參與“整理”的日本專業人士青木實在回憶，接收的圖書有70余萬冊。
日本雜志也記載了江浙地區中國典籍的損失情形：上海，“接收”市立圖書館及暨南大學、南洋中學、大夏大學。杭州，“接收”浙江省立圖書館之書，另外，蘇州、鎮江、昆山、嘉定、常熟、太倉等地的圖書亦被洗劫。值得注意的是，日本雜志的記載，顯示的都是日方對江浙地區公立藏書機構的劫奪，而沒有涉及一家私立或個人藏書機構。但其實，日方不僅劫奪中國私立或私人藏書機構的典籍，甚至造成了死亡悲劇。
粵港地區。廣州收藏最豐富的圖書館為中山大學、市立、仲元、廣雅4所圖書館。截至1939年6月，中大總館方面，圖書損失約17萬冊。市立圖書館所藏達40萬冊，全部毀於劫難。仲元圖書館藏書，因事先外運，損失有限。廣雅圖書館藏書也於1939年被全部運走。
香港淪陷后，日軍亦向各方搜集圖書，將其集中到香港圖書館，近10萬冊。
北平地區。北平圖書館、北平師范大學等均有損失，其中以清華大學損失最為嚴重。此外，天津、長沙等地圖書也都面臨劫難。
根據教育部的統計，截至1938年12月底，中國圖書全部損失當在1000萬冊以上。特別令人痛惜的，私家藏書也幾乎盡數毀失，如吳興嘉業堂劉氏，常熟鐵琴銅劍樓瞿氏等。天津木犀軒李氏，藏本之精善，為全國之冠，且有為公家圖書館所不及者，盡數為敵寇強掠而去。教育部的結論是：“故敵寇之目的實在整個消滅我國之文化機關，使之無書籍可讀，無材料可資研究。”
（摘自《文摘周刊》）
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