裡應外合解放荊州 

　　荊州地處長江中游，沙市系江陵重鎮，與古城相連，自古乃兵家必爭之地。

　　中國人民解放軍發動渡江戰役后，一路勢如破竹。其中四野3個兵團分3路向南進軍。其中，十三兵團為四野的西路，在司令員程子華的率領下，於6月中旬進入鄂北、鄂中地區，開始戰前整訓，准備渡江工作。

　　6月中旬，四野司令部在漢口召開軍以上干部會議，確定由十三兵團的四十九軍(下轄一四五、一四六、一四七師和獨立二師)攻取沙市、荊州城，並相繼渡江，控制沙市至常德交通線。四十九軍軍長鐘偉、副軍長熊伯濤、參謀長王匡、軍政委徐斌洲、副政委兼政治部主任劉隨春、副主任周彬參加會議。

　　隨后，四十九軍集結在湖北應城、天門、荊門一帶整訓，組織廣大指戰員學習、訓練游泳，田埂行軍，以適應南方水網作戰。同時，派出四三三團副團長羅榮、偵察股長鹿順增帶領一支偵察分隊，對沙市、荊州一帶的敵情、民情及渡口、船隻做了偵察。

　　1949年7月，中國人民解放軍四野十三兵團四十九軍奉命攻佔荊沙要地，渡江南下。

　　駐守荊沙的國民黨十五軍六十四機械化師，以沙市為守備重點，荊州城內派駐一九跂團的一個營，加上鄂保九旅劉黎輝和江陵縣自衛隊等部共2000余人，妄圖憑借荊州堅固的古城牆，環繞四周的護城河和眾多的各種工事，負隅頑抗，阻止解放大軍南下。

　　為順利奪取荊、沙地區，7月13日，解放軍四十九軍和江漢軍區武裝在沙洋附近召開團以上干部會議，具體部署荊沙戰斗，決定一四七師主攻沙市，搶佔長江渡口，切斷敵渡江南逃的通道﹔一四六師和軍區武裝攻打荊州，先作戰略包圍，然后聚殲﹔一四五師為軍預備隊，配合殲滅荊州之敵，軍指揮部設草市。

　　7月14日，一四六師迂回到荊州城西門和南門，切斷了荊州與宜昌的通道，分區獨立團和西進指揮部(后改名為江陵縣指揮部)武裝進抵城北，一四五師四三三團待協助解放沙市后，回師進抵荊州東門，從而完成了對荊州守敵的四面包圍。

　　7月15日凌晨2時，解放沙市的戰斗打響，經過激戰，到下午2時沙市全部解放。與此同時，一四六師於10時開始對城四周敵據點發起全面攻擊。四三八團首先向南門外御路口江堤守敵發起攻勢，經兩小時激戰，奪取堤上敵據點，切斷了敵人渡江南逃的退路，迫使殘敵龜縮城內。下午，四三七團先后摧毀了敵在西門外的龍山寺、紅土地、雞窩山、西關等據點。負責北門的分區武裝亦同時掃清了城外的敵軍。這時，城內敵人已成瓮中之鱉。

　　沙市戰斗結束后，配合解放沙市的一四五師四三三團立即回師東門，投入攻城戰斗。9時，猛烈的炮火轟開了古城東面的城牆，這時四三三團首先強攻入城。接著，四三八團於9時半從南門攻入。四三七團於10時10分從西門入城。分區武裝亦同時攻進北門。整個攻堅戰斗僅一個多小時，古城荊州就宣告解放。

　　解放軍各部隊入城后，連夜對全城平方公裡進行了全面搜查，敵鄂保九旅旅長劉黎輝，副旅長兼縣長吳候，十九團團長周祖洪均被抓獲。整個戰斗共斃傷俘敵1723名，繳獲大量武器裝備。

　　在解放荊州的戰斗中，人民解放軍部隊得到了中共荊州地下黨組織和人民群眾的大力支持。地下工作人員魏明漢、張國俊主動充當向導，帶領解放軍繞過觀橋國民黨軍的布雷區，使解放軍避免了損失，順利攻佔太暉觀、雞窩山等地敵人據點和暗堡。地下黨組織在荊州解放之前，除配合爭取了江防司令周上凡、保護了荊江大堤外，還在敵軍中多方做統戰策反工作。經過反復爭取，國民黨鄂保九旅連長張炎甫，自衛隊中隊長左永春、徐培明表示棄暗投明，當解放軍四三七團進至西門口時，臨陣起義，打開西門，使解放軍順利入城。在攻城前，由城北王場青年農民組成的支前隊，6人一組抬木梯、2人一副擔架，跟隨攻城部隊前進，隨時准備搶架攻城雲梯和救護傷員。在搜城中，國民黨鄂保九旅旅長劉黎輝化裝隱蔽在玄帝宮草叢中，被地下工作人員胡國耀發現而被擒獲。