司徒美堂：心系祖國 支援抗戰

　　在廣東省江門市開平赤坎鎮，坐落著愛國僑領司徒美堂的故居。“我還是一個地道的中國人”，這是他愛國情懷最質朴的表達。

　　司徒美堂，原名司徒羨意，字基贊，1868年出生在廣東省開平市赤坎鎮一個窮苦的農民家庭。12歲隨鄉人遠渡重洋到美國謀生。1885年，司徒美堂拜堂盟誓，加入了洪門致公堂。1894年，司徒美堂來到波士頓，成立了安良堂。

　　1904年，孫中山赴美進行革命活動，司徒美堂被孫中山革命理想所打動，決定親任保衛員之職，洪門組織從此開始在人力、財力等方面支持孫中山的反清革命活動。

　　九一八事變爆發后，司徒美堂認為，華僑應該團結一致，共同對敵。1937年全面抗戰爆發后，司徒美堂與旅美進步人士共同發起成立紐約華僑抗日救國籌餉總會，發動華僑支援祖國抗戰。抗戰期間，他們募捐達1400萬美元。其中，由司徒美堂領導的安良堂是紐約華僑社團為國捐款最多的僑團之一。

　　1941年冬，司徒美堂被遴選為國民參政員，從美國回國出席國民參政會。不料途經香港時，太平洋戰爭突發，香港淪陷，司徒美堂亦遭軟禁。日本特務頭子了解司徒美堂的背景，威脅利誘，強迫他出任維持會長。當時司徒美堂已屆75歲高齡，斷然拒絕了日寇的要求，表現出高度的民族氣節。后來，司徒美堂在中共地下組織和香港愛國人士的幫助下，化裝偷渡回到內地。到達重慶后，蔣介石許他國府委員之職。而司徒美堂目睹國民黨腐敗和大后方民眾困苦，對國民黨感到極度失望，拒絕了“美意”。

　　1948年，他公開聲明擁護中國共產黨召開新政治協商會議、組建人民民主政府的主張。翌年1月20日，毛澤東發函，邀請司徒美堂回國參加會議。他作為美洲華僑代表，參加了第一屆中國人民政治協商會議，當選為全國政協委員、中央人民政府委員兼中央華僑事務委員會委員等職，並參加了開國大典。

　　1955年5月8日，司徒美堂因腦溢血在北京與世長辭，享年87歲。（據新華社電 記者肖思思）

　　《 人民日報 》（ 2019年08月13日 14 版）