華壽俊與延安馬蘭紙

延安革命紀念館陳列著一種名叫“馬蘭紙”的紙張，當時延安印刷報紙、文件，出版書籍用的都是這種紙。它的發明者是當時延安的青年化學家華壽俊，新中國成立后曾任中國科學院西安分院暨陝西省科學院黨組副書記、副院長。

1938年6月30日《新中華報》曾發一則《啟事》說：“因值抗戰期間，紙張來源困難，本報自六月份起已將報紙出版分量減少一半。”當時，邊區的印刷紙張原料主要是廢麻袋，產量少且質量低劣，很難用於印刷。1939年11月，邊區政府安排華壽俊到陝甘寧邊區的振華造紙廠工作，擔任技師、工務科長，任務就是提升印刷紙張的質量，解決邊區新聞刊物、文件、教學書本等印刷用紙的難題。

華壽俊經過調查發現，用農作物秸稈做造紙原料，其纖維的強度太低，可是陝北的樹木又較少，造紙原材料匱乏，他認為要想制造出高質量的紙張，首先要解決原料問題。他在一次邊區組織的大生產運動的開荒勞動中，被一種草纏住了鋤頭，當他清理時，發現其纖維的韌性很強，旁邊的人向他介紹說，這叫馬蘭草，老百姓的毛驢如果被它纏住了腿腳，都很難脫身，所以被當地群眾稱為“扯倒驢”，在陝北漫山遍野生長的都是這種草，因其纖維精密且堅韌，不好消化，連牲口都不吃，當地農民用來搓繩用。華壽俊喜出望外，真是“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫”。於是他立即開始試驗、試制，終於成功地用馬蘭草造出紙來，不僅邊區缺紙的狀況得以改善，而且制造出的紙張質量很好。

《新中華報》報道說：“馬蘭草紙適宜印刷之用，因為它不易拉破，不易起毛，質料均勻，不起疙瘩，硬度又很大，又適宜寫鋼筆墨水。若改用碳酸鈉蒸煮，可以制造吸水紙、繪圖紙、濾紙、包裝紙等。”羅夫在通訊《馬蘭草———一位青年化學家發明的故事》（刊登於《新中華報》1940年12月8日）中詳細介紹了造紙過程：一選料，去掉雜草與塵土﹔二切斷，將草切成寸許長﹔三煮漿，用土鹼與石灰作用，產生苛性鈉﹔四壓碾，打成紙漿﹔五洗漿，即過濾﹔六撓紙，放上竹帘﹔七晒紙，整理壓光。報道說：“青年化學家的嘗試成功了，邊區漫山遍野的馬蘭草，變成豐富的造紙原料，現在已用了十萬斤馬蘭草造成二十萬張紙，印成各種書報刊物，邊區的新聞事業，獲得極大的幫助。因為制法簡便，節省了很多人力與時間，紙的產量大增，過去造蔴紙，每月隻產四五百刀，現在草紙每月產二千刀，最近要擴大紙廠，實現每月產二十五萬張紙的計劃。”

由於馬蘭草造紙法的成功，邊區政府在延安紫坊溝興建了造紙廠，又在南泥灣等多處興建了幾家造紙廠，規模最大的造紙廠是邊區政府的振華造紙工業合作社。《新中華報》1940年8月13日刊登江湘採寫的報道《振華造紙廠參觀記》說：“現在該廠產量已增加，每日產大廉紙六千六百廉，每月約十五萬張（以前每月約產十萬張）。紙呈米黃色，質地亦比以前好，厚薄適度，洞眼不大，附著的渣滓較少，紙的拉力也很好。”

為表彰華壽俊的突出貢獻，1940年，陝甘寧邊區政府授予他“勞動英雄”稱號，朱德為他頒發獎狀，並在家中接見了他，稱他為“我們的發明家”。

馬蘭草造紙雖然成功了，但是在蒸煮紙漿過程中還存在一些缺陷。《解放日報》1941年5月20日刊登的新華社報道《大鍋——邊區工人的發明創造之一》記載了華壽俊蒸煮和碾漿的過程：“買十個汽油桶，把兩個桶子煮鹼，八個桶子煮草，事先把草拌上石灰，然后盛入鹼水，裝入段草，蓋上石板，經過八小時的蒸煮，一桶能出四十多斤，每天日夜蒸煮兩次，八桶能出六百多斤，這是唯一的蒸煮辦法。”

由於紙廠規模擴大了，生產能力增加了，原先的10個汽油桶已不能滿足生產需要，而且原先蒸煮法用鹼量多，造成成本過大。為解決這一現狀，造紙廠在邊區政府開展的五一競賽中，號召“技術民主”，鼓勵工人們搞一些小發明。《解放日報》的報道說：“工人劉福曾同志用土磚堆成大灶，中間安置四十四寸之大鍋一口，上面堆以拌過石灰的干草，用泥封住，下面用柴燒煮。”這樣，不僅不需要用鹼，還減少了柴草，而且又減少了切料功夫，造紙成本大大降了下來。報道說，工人陳樹銘更進一步，發明了更加合理的蒸煮法，“用土磚砌成梯形環口，把熔火之部加大，而草需先在水中浸上二天，然后拌上石灰（與十五天出貨大鍋之干草拌灰不同），堆砌泥封蒸煮。”

由於馬蘭草造紙工藝不斷改進，生產廠家和產量迅速增加，邊區政府公營造紙廠由1940年底的3家發展到1941年底的10家，年產量由833令提高到2147令。到1942年底，公營造紙廠發展到14家，私營造紙廠48家，年產總量6849令，基本上滿足了邊區出版、辦公、學習和生活用紙需求。

1943年，陝甘寧邊區建設不斷發展壯大，商品流通也繁榮起來，貨幣的需求量也越來越大，印刷鈔票所用紙張的技術含量要求很高，邊區政府又將制造鈔票紙的任務交給了華壽俊。華壽俊經過反復研究、實驗，終於圓滿完成上級下達的任務，且使鈔票紙的制造工作大大縮短了時間。1944年以后，陝甘寧邊區銀行發行的各類鈔票、証券等用紙，都是邊區自己制造的。1944年5月，在延安邊區職工代表大會上，華壽俊被授予“甲等勞動英雄”稱號。