取熊口新四軍速戰速決

　　1943年初，侵華日軍對襄南、鄂西發動了大規模進攻。2月，襄南淪陷。為集中兵力，便於機動作戰，中共鄂豫邊黨委和新四軍五師決定成立新的十五旅，由吳林煥任旅長。5月上旬，日軍進犯湘北和鄂西。新四軍5師師部電令十五旅直屬四十四團、四十五團三營全部渡過襄河，加速開辟襄南抗日根據地。14日，十五旅旅長吳林煥、政委方正平率部進入襄南。

　　熊口，位於江陵、潛江交界，是開辟襄南、挺進監沔的通道。固守熊口的是偽軍金亦吾師第二旅朱炳坤部。朱炳坤是江陵長湖巨匪，從20世紀30年代初到1943年，盤踞長湖10余年。他一貫反共，江潛邊界的大小土匪都投靠其門下，是新四軍在江潛邊界地區最凶惡的敵人。朱炳坤旅有3個團，為防止新四軍前來攻打，朱炳坤把其中戰斗力較強的兩個團部署在熊口據點。

　　奪取熊口，消滅朱炳坤部，對挺進監沔、開辟襄南至關重要。為此，新四軍十五旅和中共襄南指揮部領導反復研究，制訂了縝密的作戰方案，具體部署是由十四團和軍分區武裝一部，由浩子口向南推進，四十五團兩個營從徐李寺、趙家垴一帶向北推進，形成包圍熊口的態勢﹔江陵三十團兩個連，在丫角廟方向監視荊沙日偽軍動向﹔荊潛地方武裝圍攻周磯據點沈錫庚部，牽制該偽軍援朱，並沿東荊河一線監視潛城日軍馳援﹔新編襄南第一游擊縱隊在徐李寺、張金河一帶待命，用以對付龍灣、余家埠增援之敵。

　　6月7日拂曉，總攻熊口的戰斗打響。新四軍和地方武裝各部向熊口、周磯、新陽家場等敵據點發起總攻，周邊群眾也紛紛組織起來，出動四五百民夫、二三百隻民船和大批擔架救護傷員，並籌集大批軍糧供給部隊，有力地配合和支援了部隊作戰。

　　周磯據點之敵見勢不妙，首先逃走，不久，附近敵偽據點也盡被拔除，隻有駐守熊口的偽軍兩個團，還妄想能等來日軍的救援，在朱炳坤督戰下依然拼命頑抗。激戰到上午9時，熊口街北頭陣地一個營的偽軍火線反正，讓出防御陣地。新四軍四十四團一營乘勝攻入街內，消滅偽軍一個中隊﹔四十五團在街南頭突破缺口，將偽軍壓迫到街北一角。十五旅一面進攻，一面通過反正人員在陣地前喊話，同時寫信給守敵敦促投降。在強大的政治和軍事攻勢下，下午5時，偽旅長朱炳坤宣布投降，接受新四軍指令，率部開赴江陵集結聽命。

　　朱炳坤並非真心投降。他到江陵后，立即指使其部下向長湖逃竄，被反正人員告發。新四軍十五旅聞訊后迅速行動，於9日對這股偽軍實施包圍殲滅，俘虜1000余人，繳獲輕重機槍20余挺、步槍1500余支。至此，熊口戰斗取得全勝。

　　熊口戰斗，殲滅了偽軍在江陵、潛江的主要軍事實力，孤立了潛江縣城的日軍，解放子除潛城以外的江、荊、潛邊界廣大地區，為新四軍創造了極其有利條件。