解放軍運送軍需補給安全渡過通天河

　　1951年5月23日，《中央人民政府和西藏地方政府關於和平解放西藏辦法的協議》在北京簽訂，這標志著西藏和平解放。為了保障軍需、糧食供應，盡可能減少對當地百姓的影響，解放軍決定成立獨立支隊，負責運送大部隊的軍需補給物資。

　　當西南軍區以張國華、譚冠三領導的十八軍從西南方向一面修路一面向西藏進軍時，西北軍區也組成了以范明為司令員、慕生忠為政治委員的西北進藏部隊。按計劃，慕生忠率領的西北進藏部隊獨立支隊於8月8日從青海都蘭縣香日德出發，押運著由馬、騾子、駱駝各3000匹，牦牛10000頭組成的“龐大運輸隊伍”，踏上了征程（8月10日，范明率機關人員隨后跟進）。經過十幾天的跋涉，獨立支隊走到了巴顏喀拉山下的黃河源，越過一望無際的沼澤地，於9月27日到達了青海省西南小鎮曲麻萊，來到通天河北岸。

　　如何將數量巨大的軍需物資順利運過通天河，成了擺在獨立支隊面前的一道難題。實際上，為了解決這一難題，慕生忠從蘭州出發時，就准備好了渡河的秘密武器———18個羊皮筏子。到達岸邊后，慕生忠迅速組織筏工們組裝羊皮筏子。筏工們熟練地在羊皮筏子上鋪上木板捆扎結實，使之成為一個可裝載人員、物資的“水上平台”，一次可運十來個人和一批物資。就在此時，上游突然下起了暴雨，導致河水暴漲，洪水湍急洶涌，原來渡河地點的河面增加到三四百米寬。由於暴雨導致道路泥濘，如果部隊驅趕龐大的“運輸隊”移動至其他區域，尋找新的渡河地點，途中也極有可能發生危險。為保証指戰員和物資的安全，慕生忠決定部隊暫時原地宿營，等洪水水勢緩解后再渡河。可等了數天，上游洪水仍滾滾而來。考慮到大部隊急需給養，慕生忠和其他部隊領導協商后，決定組織突擊搶渡。會后，慕生忠首先派出一部分同志嘗試著渡河。當羊皮筏子行駛到河中間時，被湍急的洪水沖翻，筏子上的人全都掉進河裡，好不容易才被救上岸。

　　慕生忠見狀，立即召集向導和當地群眾，詢問有無更安全的渡河方法。向導和當地群眾告訴他：在這種水情下渡河，一定要在兩岸之間牢固牽起一根或一條以上的粗纜繩，兩岸用人拖拉，才能確保羊皮筏子的安全。慕生忠認為這個方法可行，於是組織熟練筏工師傅和幾名身體強壯、熟悉水性的戰士，攜帶粗繩，乘上一艘皮筏向下游進發，沿途尋找適合登上對岸的地點。經過努力，幾名戰士終於登上對岸，架起“繩索橋”，再由戰士從河兩岸拉著“繩索橋”走回部隊宿營地。見“繩索橋”架好，慕生忠立即安排各單位人員、物資依次渡河。頓時，羊皮筏子在河面上往來穿梭，架筏人員輪流上班，日夜不停，而牲口則由戰士們拉著隨筏泳渡。

　　就這樣，經過14天的努力，慕生忠帶領獨立支隊將軍需物資安全運過通天河。