新四軍三支隊在皖南旗開得勝

　　抗戰全面爆發后，根據國共兩黨關於編組新四軍的協議，原活動在閩北、閩東等地的紅軍游擊隊，改編為新四軍三支隊。張雲逸兼任支隊司令員，譚震林任副司令員，下轄第五、第六團，全支隊共2100余人，擔任策應第一、第二支隊挺進蘇南，保衛新四軍軍部領導機關及后方單位等任務。

　　1938年6月，日軍為了控制長江航運線，以策應對武漢的進攻，命令駐蕪湖的日偽軍加強攻勢。日偽軍沿青弋江不斷南犯，駐守在該地的國民黨軍節節敗退。應國民黨第三戰區之邀，新四軍三支隊開赴皖南前線，接替國民黨軍一四四師在紅楊樹鎮、青弋江、峨橋一帶的防務。

　　10月7日，第三支隊進入青弋江西岸的西河鎮地區。西河鎮地處長江南岸，迫近日軍重兵據守的蕪湖和日軍在華中的指揮中心南京，本屬國民黨第三十二集團軍第一四四師和第一〇八師防守，兩個師的防線以紅楊樹鎮為界。新四軍第三支隊接防前，紅楊樹鎮已被日軍佔領。

　　國民黨交給新四軍的任務是：在敵后側進行游擊戰爭，襲擊敵人，破壞敵人交通，以牽制敵人。但國民黨軍交給三支隊的“防區”卻是一片寬100公裡、縱深不足50公裡的狹長沿江地帶，駐守這一地區的國民黨一〇八師、一四四師名義上是和新四軍三支隊協同作戰，但其陣地完全“收縮”至三支隊“防區”的后方。

　　三支隊以大局為重，毅然挑起這一地區正面戰場的守備任務。鑒於紅楊樹鎮是防區前沿的一個要點，譚震林等研究后決定：採取靈活機動的游擊戰術，趁敵立足未穩之際奪回該鎮。此后，化裝成農民的新四軍頻繁出現在紅楊樹鎮，不僅很快摸清了敵情，還多次伏擊下鄉搶劫的小股日軍。十幾名作戰經驗豐富的偵察員利用夜色掩護進入紅楊樹鎮，對日軍進行襲擊、騷擾，副司令員譚震林親率兩個連埋伏在鎮外指揮、策應。幾天下來，搞得敵人身心俱疲，無奈之下隻好放棄紅楊樹鎮，狼狽撤回灣沚鎮。

　　三支隊收復紅楊樹鎮，極大鼓舞了戰區各部隊的士氣和皖南人民的抗戰熱情。為防止敵人反扑，三支隊一面迅速構筑工事，做好阻擊日軍進犯的戰斗准備，一面通過集思廣益，迅速制定出一套行之有效的“運動防御”戰術。

　　10月底，駐灣沚的日軍糾集500多人，向三支隊的防區南陵東北馬家園等地發起進攻。三支隊以六團三營位於馬家園、夫子決、十甲村一線，擔任正面防御任務﹔第五團團部率領第二營駐扎於西河鎮，為指揮中心﹔五團三營位於跑馬山，擔任側擊和警戒﹔五團一營和第一團第二營位於蒲橋、青弋江一線，為預備隊，隨時准備迎擊來犯之敵。

　　10月30日，日軍分三路向紅楊樹鎮、清水潭一線發起進攻。清晨6時許，日軍進至清水潭一帶，遭到六團三營頑強阻擊。戰斗中敵人發現：新四軍的子彈往往從意想不到的地方飛來﹔可以用於隱蔽的地方，全被人挖開了豁口，讓他們“成了活靶子”﹔沖鋒時每前進一步都有掉進陷阱喪命的危險……鑒於此，敵人隻好依仗炮火優勢，向新四軍陣地猛轟。但三支隊事先已將工事挖掘成全部一線平行配置，沒有縱深，同時在工事下方挖掘了藏身坑道，讓敵人的炮火優勢無法發揮。在阻擊1小時、斃傷日軍100余人后，三營主動轉移，途中與進攻紅花鋪的另一股日軍相遇，“順便”斃傷敵人十余人。

　　11月3日，不甘心失敗的日軍增兵400余人，分四路向三支隊防地扑來。三支隊戰士們沉著射擊，打退敵人進攻，殲敵數十人。敵人久攻不下，呼叫汽艇前來支援，企圖從河上向新四軍陣地掃射投彈。但汽艇上的敵人發現河道中有障礙物堵住，根本無法靠近戰場。經兩小時激戰，第三支隊主動轉移，將敵人誘致馬家園、十甲村后，突然向敵人發起猛烈反擊。當日晚，第三支隊派出小分隊，突襲灣沚、九裡山等日偽軍據點。日軍被打得焦頭爛額、疲於奔命，不得不於4日上午全部撤回原駐地。此次戰斗歷時6天，是第三支隊進入皖南前線進行的第一次大規模戰斗。在戰斗中，三支隊將游擊戰和陣地戰有效結合在一起，共斃傷日偽軍300余人，收復一批被敵人佔領的村鎮。此后，直到新四軍三支隊奉命撤出該地區，日軍始終不敢再次進犯。