余克勤給水東群眾送“見面禮”

　　1944年，中共中央為進一步打開河南抗戰局面，從戰略上將陝北、華北、華中三區連接起來，及時作出了向河南進軍的部署。八路軍冀魯豫軍區遵照中共中央指示精神，從各軍分區的警衛連中抽調骨干，共307人，組成南下大隊，由余克勤、袁振率領開赴水東地區。

　　水東地區，位於開封東南方向，睢縣、杞縣、太康三縣邊界處。1937年全面抗戰爆發后，共產黨人在這裡組織抗日武裝，開辟根據地，初稱這一地區為“睢杞太”。1938年6月，國民黨在花園口炸開黃河大堤后，黃河改道，因這裡位於新黃河以東，所以被抗日軍民稱為“水東”（國民黨稱該地區為“泛東”）。

　　南下大隊下轄3個步兵連，很多排以上干部是紅軍戰士，有豐富的戰斗經驗和組織指揮能力。該部於6月底離開魯西南的白毛集，於7月1日凌晨，從蘭封(今蘭考)、內黃集之間越過隴海鐵路，到達杞縣北部的崔林，與前來迎接的中共水東黨政軍和當地縣大隊負責人會合。

　　余克勤、袁振馬上召開會議，向水東同志了解敵人兵力布置情況，確定下一步行軍路線和作戰方向。根據民權縣地下黨負責人送來的情報，余克勤等人得知：日前，駐民權日軍已經得悉南下大隊的情況。日軍急令其下屬偽民權保安聯隊調集數百人精銳組成“奮勇隊”，駐扎在民權縣西南與杞縣交界處的楊城。這伙偽軍到達楊城后立即構筑工事，修建據點，又抓兵拉夫，搶奪物資，企圖以此來阻止南下大隊的前進步伐。又據偵察員報告：楊城是個大寨子，四周筑有圍牆，寨中有一條從東到西的大街，西寨門修有炮樓，各道口設有鹿寨，挖有防護溝。靠北寨牆處有一座四合院，大院的南牆設有射擊孔，是敵人防守的核心陣地。敵人除少數部隊在寨外警戒和把守寨門外，其主力大都集中在四合院及其周圍的主要建筑物內。

　　余克勤聽取各方匯報后當即決定拔掉楊城“奮勇隊”這顆釘子，作為送給水東人民群眾的見面禮。余克勤在和袁振以及中共水東黨政軍負責人商議后，進行了戰斗部署：南下大隊與水東獨立團一連負責攻堅，杞北一、二常備隊負責外圍打援﹔杞北縣委和辦事處動員組織當地群眾負責后勤、醫護工作。

　　為了給敵人以突然打擊，余克勤命令部隊於第二天上午10時從杞北的崔林出發，急行軍15裡，於11時許到達既定位置。余克勤的部署是：一連從南面攻擊﹔二連二、三排從東面攻擊，一排埋伏在北面防敵逃跑，待機出擊﹔水東獨立團一連從西面主攻炮樓，奏效后，向兩翼發展﹔三連為預備隊，作為機動力量。南下大隊各部按照既定部署，利用房屋、街道、寨牆等地形做隱蔽，一些戰士順著交通溝一直摸到寨下，將楊城之敵四面包圍起來，敵人始終沒有察覺。

　　戰斗打響后，南下大隊戰士們分頭迅速發起沖擊，打了敵人一個措手不及。直到此時，守寨敵人還以為是民兵，南下大隊迅速攻破西北門入寨，摧毀炮樓，將敵人迅速壓縮進寨內四合院。敵人直到此時才明白是八路軍的正規軍來襲，於是慌忙拼湊了百余人的“敢死隊”企圖突圍。在南下大隊猛烈火力打擊下，敵“敢死隊”全部被殲。守敵見突圍無望，便依托四合院高牆拼死頑抗。南下大隊集中火力對圍牆上守敵進行火力壓制，打得敵人不敢抬頭。一部分乘勢飛速翻過圍牆，爬上屋頂向院內、屋內的敵人猛烈開火，迫使敵人龜縮在幾間房子裡。為了保住性命，守敵一面高呼“繳槍”，一面從房中拋出武器，一個接一個地沖出屋門，跪在院內地上投降。

　　此戰，南下大隊用6個小時的時間，全殲楊城守敵近400人，活捉偽大隊隊長、偽區長偽中隊長以下數十人，繳獲機槍兩挺、小炮兩門、手槍30支、步槍300余支。

　　楊城勝利后，南下大隊將俘虜和繳獲的武器彈藥交給縣大隊，隨即向杞南挺進，沿途日、偽、頑軍敵人聞風喪膽，不敢攔截。7月4日，南下大隊勝利到達杞南谷熟崗，與在水東地區堅持斗爭的水東獨立團會師，開始了擴大水東抗日根據地的斗爭。