刘力群
“中国人民之友”纪念邮票发行于1985年6月25日，是纪念美国记者、作家和友人斯诺、史沫特莱、斯特朗(简称“三S”)的邮票，本文作者参与了这套邮票的策划工作，他的文章记述了这套邮票与前外交部长、国务院副总理、全国人大常委会副委员长、时任中国三S研究会会长黄华同志的关系。
在我的收藏品中，有一件被我视为珍品的首日封，发行于1985年6月25日，上面有三帧纪念美国记者、作家和友人斯诺、史沫特莱、斯特朗(简称“三S”)的邮票，还有前外交部长、国务院副总理、全国人大常委会副委员长、时任中国三S研究会会长黄华同志的签字，以及该邮票设计者李印清的签字。
说起这套邮票的发行，特别是史沫特莱肖像的确定，是与黄华同志的具体指导分不开的。
那是在这套邮票面世一年前的9月20日，中国三S研究会由全国近百位新闻、外交、历史工作者、各界人士以及外国友人联合发起，在北京人民大会堂隆重成立，并推举邓颖超同志为名誉会长、黄华同志为会长。我当时是中国社会科学院新闻研究所的一名工作人员，参加了该研究会的筹备和初期的工作。研究会成立后的第五天，我们就根据筹备会拟定的工作计划，起草了一个“关于发行三S纪念邮票的建议”。这个建议很快就获得了黄华会长的同意和批示，即以报告的形式呈送给邮电部有关部门，被全国邮票总公司采纳，列入了1985年的纪念邮票发行计划。
记得是1985年初春二三月的一天，我和著名邮票设计家李印清来到黄老在人民大会堂的全国人大常委会办公室，向黄老汇报纪念邮票的设计方案，请黄老审查和提出意见。当时李印清同志根据研究会提供的图片资料，分别为斯诺和斯特朗绘制了两张头像草图，为史沫特莱绘制了三张头像草图。我和李印清怀着忐忑不安的心情，不知黄老对这些设计草图会有什么意见，会不会全部否定，重新设计呢？然而，黄老的反应很快就打消了我们的疑虑。他当即就拍板选定了斯诺和斯特朗的头像草案。然而，在对史沫特莱的三张头像草案进行审视和选定时(图二、图三、图四)，黄老却花费了一些时间，做了一些斟酌。当时，我和李印清都比较倾向一张较为流行的史沫特莱正面头像(图三)，希望这张草图能被选定。然而，黄老最后没有选定我们倾向的那张，而是选定了一张侧面昂首的头像(图四)，他在经过一番思索后，带着稍稍激动的口气说:“用这一张，这张头像反映了史沫特莱的性格，有横眉冷对的气概！”
在这次向黄老当面汇报几天后，黄老又于3月6日给我写来书面意见，还是确定选用史沫特莱昂首侧面的那一张，指出那一张“目光神态更好，有横眉冷对之慨，更突出了她的性格”，同时还提出在制版及印刷效果上，要“色彩浓淡适度，线条能显出来，背景要干净、洁白”。
在接到黄老的亲笔信后，我有幸与黄老一同赴美国堪萨斯城参加了于当年5月召开的第二届斯诺研讨会。回国后，又立即投入于7月间在内蒙古呼和浩特召开的“纪念斯诺诞辰八十周年学术讨论会”的准备工作。就在讨论会召开之际的6月25日，邮电部发行了这套名为“中国人民之友”的纪念邮票，被刊登在1985年第6期《集邮》杂志的封面上，同时还配发了黄老的文章《为了永久的纪念》。我们带着这套邮票的首日封和纪念邮折，来到黄老办公室向他报喜，请他签名留念。他高兴地看着这套邮票，并欣然签名。在一个月后的内蒙古呼和浩特，许多参加研讨会的代表都纷纷拿着这套邮票的首日封和邮折，请黄老和参加会议的斯诺夫人洛伊斯·斯诺、国际友人路易·艾黎、爱泼斯坦、韩丁、魏璐诗等签名。每逢有求，黄老都欣然允诺，并高兴地与大家合影留念。
这套邮票的发行确实给与会的中外代表带来了惊喜。斯诺夫人洛伊斯在大会致词的第一句就提到这套邮票，她说:“我来中国前，在美国收到了‘中国人民之友’的首日封。……邮票上分别印有三位美国人的头像:艾格尼丝·史沫特莱、安娜·路易斯·斯特朗和埃德加·斯诺。这三位是既注重信仰、又最注重实践的美国人，是为世界各地的人民都能过上美满的和有意义的生活而努力的世界公民。我非常幸运，因为这三位我都认识，而且还和其中的第三位结婚，并共同生活了很长的一段时间。对于我们这些熟识他们的人来说，从邮票上看到他们的面容更是不同寻常，这确实是对他们的高度评价。如果他们今天还活着的话，将有什么感想？这几位外国人跨越了愚昧和贪婪的疆界，成了另一个民族全体人民的朋友。”
“中国人民之友”纪念邮票被评选为1985年度最佳邮票。这套邮票的发行，对于纪念、研究、学习以斯诺、史沫特莱、斯特朗为代表的国际友人、发扬他们的精神起到了极大的推动作用。
这套邮票的诞生，凝聚着黄老作为一个杰出的外交家，在多年的政治、外交生涯中，与众多的国际友人结下的深情厚谊，也凝聚着黄老晚年为推动国际友人的研究和纪念工作所付出的心血。
