刘屏
图:1926年泰戈尔赠给许地山的印度小白瓷象与1956年老舍赠给惠孝同的印度红木小象。
象在印度是一种吉祥物，常被做成各种各样的礼品，馈赠远道而来的亲朋好友。中国现代文学馆里珍藏着两只印度的小象，黑象是红木的重如铁石，白象是细瓷的质地若玉。一黑一白摆在一起像天生一对，煞是可爱。两只小象不大都只有十二三公分高，但又都有着一段不凡的来历。
小黑象是老舍1956年去印度新德里参加亚非作家会议时买的。他经常出国，每次回来总要带些有当地特色的小玩意儿送送朋友。千里送鹅毛礼轻情谊重，这只红木小象就送给了北京的画家朋友惠孝同。画家珍爱朋友的这份友情，一直把小象收藏在身边多年。“文革”初期，大文学家老舍因不堪躏辱投北京太平湖自尽，留下一段千古奇冤。红卫兵抄惠孝同的家时，红木小象未能幸免于难，被当作了封资修敲掉了两只象牙。残象总算留存了下来，好友却一去不复，小象成了传世“至宝”，让主人倍加关爱怜惜。惠孝同去世后，小象始终由其子惠伊深珍藏着。1979年老舍彻底恢复了名誉，他的作品更加深入人心受到欢迎，对老舍的研究也进入了一个新的阶段。1986年4月，老舍之子舒乙去参加在香港举行的老舍专题讨论会。已迁居香港多年的惠伊深听说后非常兴奋，特意把父亲留下的红木小象带到会场，郑重地回赠给舒乙，30年后这件镂刻时代烙印的“友情至宝”物归原主。回到国内，舒乙将寄予着父子两代友情的红木小象转赠给了中国现代文学馆，让一段动人的故事在文学殿堂里永存。
小白瓷象是许地山的女儿许燕吉送来的，她已60多岁，拉一辆小行李车载着两只纸箱子坐火车来到北京送文物，真叫人感动。纸箱里装的都是她父亲的东西，有著作有照片有字画还有这只小白象。白瓷象的左前腿碎成几段，用白丝线紧紧缠着。许燕吉说:“这只小象是当年泰戈尔送给我父亲的，我父亲特别喜欢，这次我专程来就是为了把它送给文学馆。”许燕吉还带来一张泰戈尔和徐悲鸿的合影照片，背面有徐悲鸿送许地山时的题词，弥足珍贵。
许地山是1926年夏在印度见到泰戈尔的，在加尔各答附近的圣蒂尼克坦和平村，年轻的许地山和长发飘髯的泰戈尔都有种相见恨晚的感觉。谈文学创作，探讨佛教梵文，弹琴唱歌，许地山还跟泰戈尔学吃手抓饭，临别泰戈尔还赠送了他这只小白瓷象。忘年之交让许地山多少年之后提起这位“知音长者”还激动不已。受泰戈尔影响，许地山曾下大力编撰一部适合中国人用的《梵文辞典》，已作出上万张资料卡片，却因战乱未能做完。好在两箱卡片辗转数十年后竟安然无恙地进到了文学馆的珍藏库。
1941年8月初，许地山在香港听到泰戈尔病重的消息，立即致电慰问，不想自己却在8月4日因心脏病猝发辞世。三天后，泰戈尔也仙逝了。许地山只活了49岁，但他在现代文学和宗教文化领域中都留下了深深的足迹。一只小白瓷象70多年后能在文学馆中让观众和读者一睹神采，同样令人庆幸和感叹。
