我国著名音韵学家、文字学家马裕藻，字幼渔，早年毕业于日本早稻田大学、东京帝国大学。在日期间曾师从国学大师章太炎先生学习文字音韵学。归国后曾任北大国文系教授、系主任，为著名的“五马”(马裕藻、马衡、马鉴、马准、马廉)之首。马幼渔精通音韵学，曾与鲁迅、许寿裳、朱希祖等人建议以审定字音时使用的符号作为“注音字母”，该方案1918年由北洋政府颁布施行，成为中国第一套汉字注音方案，为汉字正音、国语传播作出了极大的贡献。
一次，马幼渔先生在教室的黑板上发现了“倒马拥周”四个大字，他误以为是中文系的学生们要“倒”他的系主任职位，而“拥”周作人取而代之。于是，他便在课堂上盛赞周作人，对周的品德、学识等大加褒扬。然而，“倒马拥周”实际上另有含义——一批调皮的男学生，欲“倒”北大当时公认的校花马珏(马幼渔的女儿)，而“拥”另一位后起佳丽周小姐。此事虽系误会，但却反映了马幼渔先生谦虚、宽厚的处事风度。
学生张中行在与马先生接触日久之后，一改先前对老师的认识。张中行在《负暄琐话》中这样写道：“在一般人的心目中，马先生不过是好好先生而已……日久天长，我们才明白，在校时期对马先生的认识其实不对。他通达，识大体，以忠恕之道待人，并非庸庸碌碌。”
还有一次，一位北大学生李君请马幼渔先生写些字，留作纪念。马先生沉吟了一会，不好意思地说：“真对不起，现在国土沦陷，我忍辱偷生，绝不能写什么。将来国土光复，我一定报答你，叫我写什么我写什么，叫我写多少我写多少。”遗憾的是老先生没能等到胜利的那一天就过世了。
