开原是近代东北地区粮食转运的一个大集镇。这里特产丰富，又地处西丰、东丰、清原、海龙等地的大门，许多农副产品都要在这里集散。
最开始，开原的满铁附属地只有几十户铁路员工，几乎没有当地居民。当时大豆被称为满洲特产品，主要产地在海龙和掏鹿（今西丰）等地方。这些大豆要想运出去，就必须要经过开原的火车站。就这样，开原成了这一带粮食交易和运转的大集镇。
在1908年，日本人对这里进行了规划，街区采用矩形，以两条大街贯通东西，这两条大街就是掏鹿大街和开原大街，掏鹿大街就是现在的解放路，东西走向，开原大街现在仍称开原大街，南北走向。
如今，你再去这两条大街上，根本找不到当年粮食集散的痕迹。但是我们从很多资料里面得知，在1908年，开原就已经成为大豆的集散地，在这里上市的粮车，最多一日达7000辆。随着粮谷的集中，大批的粮栈、油坊应运而生。日商、官商、民商都在这儿摆开阵势，竞争异常激烈。当时的开原，在所有的满铁附属地中是粮食交易最为繁盛的地区，能够与这里相提并论的，只有四平和长春。
日本人很看重开原，将开原列为“模范县”。除了开原县镇压平民彻底，社会治安“良好”之外，日本人还看中了开原的大豆。要“出荷粮”，大豆是头一宗。所谓“出荷”，就是定数量、定价格，必完成。如大豆，市场价格每公斤200元，“出荷”官价只有17元。上交数量不足的，还要自购补交。农民若种十亩田，就要缴大豆1000斤。这些强制收购的大豆，大多运回日本。农户连豆秸都得交“公”，送到铁西豆秸厂（今造纸厂）加工，制成纸浆，运往日本。
到了1944年，施行“战时农产品搜集政策”，伪县政府派征粮队赶车下乡，手拎木棒、铁钎子，到各户搜粮。某家粮多，拿走大半。若从地下挖出，定是一扫而光。农民叫苦不迭，生活无着。
昌图的几个商人，从西丰运来几车麻，到莲花北沟贩卖。有天晚上，我在家门口，见村公所的当差人，手拎大斧子，将麻车截住，硬说商人是“经济犯”，非送县不可。商人怕坐大牢，只好“见面分一半”了事。人们把这种混“洋差”、作威作福的人，称为“二鬼子”。（口述人：高清林地点：开原时间：7月20日记录整理：记者张晓丽）
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