教导旅小部队回国作战前与前来送行的苏军官兵在中苏边境留影。
“草根、棉衣都没有了，我们很可能会饿死、冻死在这深山老林之中。请大家选择，想走的把枪留下找条活路，但剩下我周保中一个人，也要抗日到底!”
话音刚落，100多人齐刷刷站起来，异口同声地说：“无论生死，我们都要和周司令在一起!”
这是1938年冬东北抗日联军司令周保中与官兵被日军绝地“讨伐”后的一幕。此时，部队已断粮1周多，战士们将皮鞋、皮带煮“熟”吃光后，用刺刀挖雪地里的草根充饥，而如今连草根也没有了……
1939年，东北抗日联军越界过江转至苏联境内休整。1942年8月1日，东北抗日联军教导旅正式成立，对外使用苏联远东红旗军独立第88旅的番号，周保中担任旅长，李兆麟担任政委。
由于相貌、语言等方面的差异，苏军在获取日军情报方面的工作一直无法独立开展。于是，东北抗联教导旅便承担了帮助苏军获取日军情报这一重要任务。日军边界防范严密，需要与敌人斗智斗勇。为了迷惑敌人，他们常常倒鞋掌穿鞋，或者每人准备一袋雪，前面人走过，后面人立即用雪盖上脚印，还将烟末、辣椒胡椒面等撒在脚印上，对付敌人追踪的警犬。他们出没于林海雪原之中，穿梭在敌人的缝隙之间，刺探情报，掌握敌情。
1941年至1945年8月，抗联教导旅先后累计派出侦察小部队30余支，侦察范围涉及东北地区31余县，彻底摸清了日军总长度1000多公里的筑垒详情。
依靠抗联教导旅获取的情报，苏联红军绘制出《边境地带防御工事详图》,详细标注了日军防御工事、结构、位置、火力配备、驻军、人数、道路、桥梁、防坦克壕等。苏联远东军总司令华西列夫斯基曾在战斗胜利后激动评价：“英雄的88旅中国战士们，感谢你们以生命和鲜血换取的军事情报……你们所进行的潜伏、渗透、侦察活动，高度体现了中国战士的优秀品格和不怕牺牲的精神。令人敬佩的中国英雄们，我代表苏联人民表示感谢并向你们致以崇高的敬意!”
1945年8月8日，苏联正式对日宣战。东北抗联受领战斗任务后，一片沸腾！教导旅派数百名抗联战士组成空投分队，携电台空投至东北各地，配合即将到达的苏军对日作战。同时，抗联教导旅组成3个先遣分队,分别参与苏联第一方面军、第二方面军和贝加尔湖方面军先头部队的地面进攻，担任通信、向导和翻译，引领地面部队进攻。在他们的引领和接应下，苏军炮火直指日军数百个军事堡垒和战略要塞，日本关东军一溃千里。战役中日军近9万人被击毙，近60万人投降，苏军牺牲却不到2万人。最后，抗联主力分别进驻东北重要城镇，搜缴日军武器，消灭残余敌人，保护交通，同时完成中共中央赋予的发动群众、扩大军队、发展党组织和建立政权等重要使命。
1945年9月，这支历经14年艰苦卓绝战斗、无时无刻不在为民族独立而奋斗的队伍终于吹响凯旋的号角，整装回国。踏上祖国土地的那一刻，周保中将军感慨万分，情不自禁地吟诵起自己曾写下的诗句：“何时尽除倭寇去，佩剑铿锵渡瀛洲！”（贾 茹）
