1932年秋，马占山、苏炳文抗日失败进入苏联境内后，日军派大批兵力围攻李杜义军。李杜忠勇抵御，转战数月后，终因力量薄弱，后援跟不上，再加上被他任命的护路总司令丁超又要投靠敌人，形势非常严峻，被迫于1933年1月率部从虎林渡乌苏里江进入苏境，与马占山、苏炳文同住在西伯利亚的托木斯克。苏联地方政府予以对抗日义军多方照顾。李杜深感不在日本占领的家乡抗日，反而身在异国他邦，所以极度不安。所幸不久中苏邦交恢复，中国任命颜惠庆为驻苏大使。李杜等即请颜惠庆同苏方交涉，协助义军返国。经中苏双方商定：排职以下官兵取道海参崴，连以上、副团以下取道新疆，正团以上将校则从苏联转道欧洲，即兵分三路返回中国。
李杜返回祖国途经柏林时，受到中国留德学生的热烈欢迎，在非常隆重的欢迎大会上，留学生赠给李杜、马占山、苏炳文三位主要抗日将领每人一支德国制造的名牌手枪，以表示对他们抗日义举的无限敬仰。
关于这支手枪，据李杜生前介绍：枪上铸有金字，上款：李杜将军惠存，下款：中国柏林同学会敬赠。因其小巧、精美、实用，且富有特殊纪念意义，李杜始终留在身边。
1949年11月30日重庆解放后，人民政府规定，凡私人枪支一律交公。当时任西南军政委员会公安部第四处处长的于炳然曾是李杜在意大利罗马认识的中共地下党员，也是1938年李杜在重庆成立的“抗日联军总指挥部”的主任。重庆解放后不久，于炳然就去重庆黄桷垭拜见李杜。于在闲谈中谈及政府收缴私人枪支的事，李杜听后，当时就将这支心爱的手枪连同另外一支交到于炳然手里。（文/王赞衡）
