劉文閣
李赤然
在我書房的書架上，擺放著一張黑白照片，它記錄的是1955年9月毛澤東主席為開國將帥頒授一級八一勛章的歷史時刻。照片中三位受勛的開國將軍中，左側第一位便是李赤然將軍。2006年李老以92歲高齡辭世，而照片中的他，其時正值英年，身著戎裝，英姿勃發。作為開國將軍，李老為新中國的誕生所建立的功勛已被歷史所銘記，在現代中國反抗階級壓迫、抗擊外敵，建立新政權的波瀾壯闊的歷程中，他以對理想忠貞不屈的追求，九死一生的戎馬生涯，剛直不阿的人格品質，將自己的一生匯聚成了一道明亮的光譜，這光譜既融於光輝的歷史之中，同時又具有著屬於他個人的鮮明特色。
這道光譜的起點在陝北。1914年3月4日，李赤然將軍出生於陝西省安定縣（今子長縣）的瓦窯堡，父母給他取名李宗貴。這個名字在后來的戰爭歲月裡，在軍內尤其陝北民眾中廣為知曉，它如同一個驍勇和傳奇的符號。將軍接受革命啟蒙和建立革命信仰較早。1927年春，13歲的他便加入了中國共產主義青年團，1929年轉為中共黨員。這是革命的低潮時期，全國一片白色恐怖，血腥的屠刀隨時會降臨在每個革命者的頭上。在這個特殊的時期加入黨的組織，他的堅定信念和過人勇氣顯然已超越了他的年齡。直到晚年，談起這段往事時，他的話語中仍流露著自豪。
信仰可以給人帶來勇氣和力量，在革命年代，這勇氣和力量注定是用來接受生與死的考驗的。將軍迎接的一個重大考驗很快到來了。1933年6月，時任中共安定縣北二區區委書記的他按照上級指示張貼歡迎紅軍的標語時，被敵人發現，雖機智逃脫，但仍作為重大疑犯遭到逮捕，繼而受盡酷刑。在承受了常人難以想象的酷刑折磨后，他沒有屈服，依然保持了共產黨人的氣節，頑強地和敵人斗智斗勇。后雖被地下黨營救出獄，但此次劫難在他的腿上留下了終生殘疾。人生中的一些經歷往往會為以后的經歷留下伏筆，數十年后的“文化大革命”中，將軍受到沖擊迫害時，權勢者欲以早年的這段經歷將他樹為全軍的李玉和（即樣板戲《紅燈記》中犧牲的共產黨員）並委以重任。將軍看穿了其中的拉攏之意，斷然拒絕：“‘英雄’或是‘典型’，歷史自有公斷，不需人為地花心思去塑造！”其時是1970年初，將軍不趨炎附勢的可貴品格由此可見一斑。
1934年9月，在謝子長親自安排下，李赤然將軍結束了地下工作進入陝北紅軍，開始了延續一生的軍事生涯。當時他20歲，擔任連指導員。至1936年5月，他已擔任師政委，不足兩年時間任職的大幅提升，即意味著戰功卓著，而戰功則又意味著無數次殘酷戰斗和杰出的指揮才能。一次戰斗中，他沖鋒在前，右腿脛骨被子彈貫穿，流血不止。因缺醫少藥，為防傷處感染，他咬緊牙關，任由軍醫用土布條蘸上鹽水在貫穿的洞孔中來回拉扯清洗消毒，疼得他眼冒金星、汗如雨下，但他挺了過來。在另一次戰斗中，他頭部負傷，當即昏厥。至深夜，警衛員來到戰場上，從死尸堆中將他找到，以為他已陣亡，看到鮮血夾帶著泥土糊滿了他的頭顱和面部，便背到河邊用水清洗，他卻從昏迷中蘇醒了過來。至晚年，將軍白發稀疏，頭頂那道傷疤便格外醒目了。關於戰爭的殘酷，將軍的一段話令我震撼並留下深刻記憶：“那時打仗，常常是部隊早上出發前，用幾口大鍋做飯，而戰斗結束后用一口小鍋就夠了，因為大部分戰士都犧牲在了戰場上。”2012年春我到南昌，參觀“八一”起義舊址。院內后面的樓內，是軍史陳列館。在一個展台前，陳列著一張《1936年紅軍三個方面軍會師時序列表》，表中師一級的首長中將星雲集，其中便有將軍的名字。
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