胡耀邦初任總政組織部副部長

提議將鋤奸部改成保衛部

胡耀邦就任軍委總政治部組織部副部長不久遇見了熟人、總政鋤奸部副部長錢益民。錢益民與胡耀邦同歲，是江西信宜人，長期從事紅軍保衛工作。前不久，抗大綏德分校發生了幾起“清查擴大化”的事件，造成學員逃跑甚至自殺，錢益民即前去調查，見到了抗大一大隊政委胡耀邦。談話中，胡耀邦向他檢討自己未能及時防止事故的責任。其實，這些事情未必與胡耀邦有多少關聯，但胡耀邦勇於負責的精神感動了錢益民。

在這次談話中，胡耀邦推心置腹，向錢益民提出一項建議，指出鋤奸部門在基層單位秘密設置工作網作為耳目，這種“細胞組織”敗事有余，成事不足。胡耀邦認為，鋤奸工作應該主要依靠黨組織的領導，走群眾路線，貫徹黨的政策。當時，這種直屬鋤奸部的“細胞組織”設置到連隊一級，自成體系，權力甚大，有許多冤案錯案是他們弄出來的。

錢益民認為，胡耀邦提出的這個問題符合實際，確實有一些設置到基層的“特派員”權力過大，捕風捉影，搞刑訊逼供，弄得錯案連連。

錢益民回延安后，向部長吳溉之和總政副主任譚政等報告了胡耀邦的提議。吳溉之、譚政等表示胡耀邦的想法有道理。

胡耀邦擔任總政組織部副部長后，住處和錢益民的窯洞相距不過60米，兩人可以經常見面。有了組織工作經驗的胡耀邦明確地提議，鋤奸部應將連隊的保衛工作改由黨支部負責，通過加強黨員的模范作用來保証八路軍的純潔性。

不久，胡耀邦和錢益民參加一次高干會議。散會出來，軍委參謀長葉劍英和錢益民開玩笑：“你的鋤奸部又鋤了多少奸細呀？”

錢益民也開起玩笑虛應。但葉劍英話題一轉說：“不過，錢老弟，胡小弟，‘鋤奸’這個詞倒是像你們提出來的想法一樣，我看值得深究，至少是有研究價值的。”

葉劍英的話增強了胡耀邦的信念，他當晚來到錢益民的窯洞商議，鋤奸部應以業務部門名義，正式向總政首長和軍委建議更名。幾十年后，當20世紀即將來臨的時候，晚年居於廣州的錢益民對軍史工作者梁立真說明，軍史上總是說，鋤奸部改名是錢益民的建樹，“其實，最早的設計者，是我的好戰友好兄弟胡耀邦，他了不起。”

根據和胡耀邦商定的意見，錢益民起草報告，總政治部予以批准。1940年3月，毛澤東、張聞天批准，中央軍委總政治部下達命令：撤銷鋤奸部名稱，正式改名保衛部。將近一年后，總政又下達命令，保衛部不再於基層組織內設立“工作網”。