與總政治部主任一職擦肩而過的陳丕顯

確定為總政治部主任人選

中共十二大前夕，在中央軍委領導班子調整醞釀過程中，時任中央軍委常委、軍委副秘書長、解放軍總政治部主任的韋國清由於身體健康等原因，將退出中央軍委領導班子，並不再擔任總政治部主任。在醞釀總政治部主任接替人選的過程中，中央考慮“文革”雖然結束數年，但軍隊還受到許多“左”的思想的嚴重束縛。軍隊的一些好傳統被破壞，政治工作遭到了削弱。軍隊內部存在的問題不少，如派性、“文革”余毒等。因此，希望選擇有部隊政治工作經驗，與“文革”期間軍內問題牽扯不多的人主持總政治部工作，並能夠恢復和發揚軍隊的優良傳統，開創軍隊政治工作的新局面。

這樣，戰爭年代從事過軍隊政治工作，並在“文革”中經受過嚴峻考驗，時任湖北省委第一書記兼武漢軍區政治委員的陳丕顯進入了中央的視野。從實際情況看，具有豐富政治工作經驗，經歷過多個黨政軍崗位歷練的陳丕顯是比較適合的人選。陳丕顯時年66歲，在當時高級干部年齡普遍老化的情況下，還算是年富力強的。同時，軍隊歷來也是個比較講究資歷的地方，陳丕顯作為解放戰爭時期的兵團政治委員，這個職務也是在和他同齡的軍隊高級干部中少有的。

隨著十二大的臨近，1982年7月15日，中央召開政治局常委擴大會議，研究十二大人事及相關籌備問題。8月14日，鄧小平前往陳雲住地，同陳雲、李先念商議新一屆中央領導機構的人事安排。鄧小平為陳丕顯到軍隊任職一事，還與葉劍英、徐向前、聶榮臻等軍委其他領導進行了商量。經過較長時期的人事醞釀，在十二大召開之前，中央明確陳丕顯擬擔任中央書記處書記，並兼任中央軍委領導成員、總政治部主任。

當時，鄧小平、胡耀邦、陳雲、楊尚昆等人都找陳丕顯談過話，通報了中央擬讓他擔任中央書記處書記，並兼任中央軍委領導成員、總政治部主任的意圖。在談話中，陳丕顯表示完全服從中央的決定，聽從中央的安排。同時，鄧小平等軍委領導就陳丕顯到軍隊任職一事還與軍隊各大單位領導打過招呼，軍隊的高級干部均知曉此事。陳丕顯到軍隊任職一事隻待十二大結束后，中共中央和中央軍委作出正式決定和發布命令。

9月1日，在中共十二大開幕當天，坐在大會主席台上的軍隊各大單位領導，如張廷發、葉飛、劉華清、廖漢生等見到陳丕顯時都稱呼他“陳主任”，還給他敬軍禮，說向他報到，希望會議結束后向他匯報、請示工作。中央軍委辦公廳的有關人員還專門給陳丕顯和他的兩個秘書量體裁衣，制作軍裝。兩個秘書對能到軍隊工作，都很高興。會議期間，陳丕顯作為湖北省委第一書記，與湖北省代表團其他成員一起住在空軍招待所，正好上海、江蘇、雲南代表團的駐地也在那裡。上海、江蘇、雲南都是陳丕顯以前工作過的地方，認識的人很多。會議就餐以及休息期間，上海、江蘇、雲南等省市的領導也都來看望陳丕顯，對他將要擔任中央書記處書記和軍委領導成員表示祝賀。