編者按：《黨史縱覽》發表文章《誰是新中國史上最年輕的開國將軍》。文中記述在1955年中國人民解放軍首次舉行的授銜儀式上，年僅33歲的吳忠被授予少將軍銜，從而成為迄今為止我軍歷史上最年輕的將軍。從不滿13歲參加紅軍鬧革命開始，到25歲揚名章縫集大戰，再到33歲擔任我軍第一個機械化師的師長，及至58歲高齡仍親自挎著自動步槍在熱帶叢林中指揮部隊進行邊境自衛還擊作戰，被毛澤東盛贊為“吳忠有忠”的吳忠，一生都充滿了傳奇色彩。摘編如下。
1955年5月，中央軍委決定，組建中國人民解放軍第一機械化師，並任命吳忠為第一機械化師師長，龔紀明為師政委。
第一機械化師是我軍歷史上的第一個機械化師，全師1.3萬余人，轄屬五六八、五六九、五七〇3個機械化步兵團、2個榴炮團、2個坦克團、9個特種兵獨立營，另外每團還編有1個坦克營，全師配有3架通信飛機，直屬軍委裝甲兵指揮。全師全部蘇式裝備、全部摩托化，是人民解放軍現代化建設的標兵部隊，擔負著為人民解放軍機械化部隊建設摸索經驗的艱巨使命。剛剛參加完上甘嶺戰役回國、曾在南京軍事學院系統學習了兩年現代戰爭理論的新任師長吳忠，深感肩上擔子的沉重。
為了使這支新組建的部隊盡快形成戰斗力，不辜負黨的期望，吳忠上任伊始就提出了一個發展規劃：一年打基礎，兩年完成團以下分隊的干部訓練、基礎訓練和戰術訓練，三年完成師的戰役、戰術合成。吳忠把文化學習、干部培訓和技術訓練確定為全師基礎工作的重點。當時，許多窮苦人家出身、文化水平較低的軍官見到新裝備就發懵，不要說學習操作，就連一些基本術語都聽不明白。吳忠本人盡管在軍事學院學習過軍兵種知識，但要具體操作新裝備、指導部隊訓練，也是一籌莫展。要盡快了解熟悉新裝備，掌握新的技術戰術，不攻克文化關是邁不進門檻的。
吳忠下了狠心：“學，就是拿出吃奶的勁頭，也要攻下文化關！我帶頭，所有人向我看齊！”他制定了文化學習的日程表，並四處求助，聘請教員。每次上課，吳忠都坐在教室裡認真聽課，宿舍的牆上也貼滿了各種數學、物理公式和外語單詞。一有空閑，他就面壁默誦，硬是用兩年左右的時間，學完了初中、高中的全部課程，還自學了俄語。師長以身作則，眾官兵當然不敢怠慢，於是，機械化師的文化學習蔚然成風。
吳忠在機關和部隊建立了嚴格的主官和參謀人員培訓制度，定期或不定期舉辦集訓班。從毛澤東軍事思想到人民軍隊作戰原則，從現代戰爭理論到軍兵種常識，從條令、條例到分隊戰術，集訓班的授課內容無所不包。集訓方式也不拘一格，有課堂教學，有分組討論，有現場作業，也有實際操作。
軍官的技術培訓也是一道難關。吳忠要求全師各級干部一年內都要“學會使用各種新式武器裝備，學會駕駛各種車輛，會運用各種通訊手段”，尤其是技術兵種的干部，必須每人都“會駕駛、懂電台、能射擊、善管理”。
有人感到這個標准定得太高了，一年之內難以達到。吳忠把眼睛一瞪，說：“你以為手裡拿的還是‘七斤半’（指步槍）啊，現在你指揮的是坦克、大炮、裝甲車，連手中的裝備都不明白，怎麼抓好部隊的管理和訓練，又怎麼指揮部隊打仗？不懂技術，就不配做機械化師的干部，更不配做機械化師的指揮員！從我這個師長開始，一年之內，誰不會駕駛，誰不懂技術，卷鋪蓋滾蛋。機械化師不養混飯吃的閑人！”
吳忠本來就對新事物充滿興趣，遇到新鮮玩意必要動手擺弄一番，現在學習新技術、新裝備，更是“磨刀霍霍”，簡直到了廢寢忘食的地步。解放戰爭期間，他與國民黨軍的裝甲部隊交過手，吃夠了坦克的虧。現在自己手下已經有了坦克團、坦克營，而且是當時比較先進的蘇制T－34坦克，吳忠真是心花怒放，將其視若掌上明珠。他宣布：“兩個月內，我必學會開坦克和射擊。”他迷上了坦克，學駕駛，練射擊。兩個月后，他不僅學會了坦克駕駛和射擊的技術，還獲得了坦克等級駕駛員証書。
吳忠學技術的勁頭從此一發而不可收。他每次到部隊檢查工作，見到新裝備和設備他就問，就學，就親自動手操作。無論是軍官還是列兵，隻要懂技術的，都是他的老師。他說：“要學真功夫，首先得有個厚臉皮，拜能者為師，不恥下問。”經過半年多的學習鑽研，吳忠基本上掌握了機械化師配備的各種裝備的操作技術。
就這樣，吳忠真正由“外行”領導變成了“內行”領導。他親自審定全師的訓練內容，確定訓練方法，制定考核制度，親自到各部隊考核訓練成果。
在這期間，1955年9月27日下午，中國人民解放軍在北京中南海紫光閣西邊的國務院禮堂隆重舉行了首批將官軍銜授予典禮。年僅33歲的吳忠也被授予少將軍銜，從而成為我軍首批1044顆璀璨將星中為數極少的以師長身份被授少將軍銜的解放軍軍官。在隨后舉行的中國人民解放軍授勛典禮上，吳忠又榮獲三級八一勛章、二級獨立自由勛章、二級解放勛章。
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