6月19日，國旗要為曾是中國共產黨第十三屆、十四屆中央政治局常委，中央紀律檢查委員會原書記，第八屆全國人民代表大會常務委員會委員長的喬石而降。喬石是17年來第一位逝世后下半旗的領導人。據統計，新中國成立后，為哀悼黨和國家領導人逝世下半旗，不下31次。
下半旗志哀，是一個國家對逝者的最高尊重。那麼，什麼級別的國家領導人去世后可以下半旗？自1990年10月1日起施行的《中華人民共和國國旗法》，對於哪些人逝世應下半旗志哀以及下半旗范圍均有規定。其中第14條中明確：在黨和國家領導人中，國家主席、全國人大常委會委員長、總理、中央軍委主席和全國政協主席，逝世后應下半旗志哀。也就是說，法律明確規定，黨政軍領導機構的正職國家領導人逝世后應下半旗。
據不完全統計，在《國旗法》出台之前，獲下半旗志哀的黨和國家領導人至少有21位。因黨和國家領導人逝世而下半旗較多的年份則是1972年、1976年和1992年，均為3次。
1976年1月8日，周恩來因病於北京中國人民解放軍305醫院逝世。周恩來逝世后，中國下半旗進行隆重悼念。同年，朱德、毛澤東先后逝世，均降半旗志哀，毛澤東逝世之后還設定了全國哀悼日。公開資料顯示，新中國建立以來，第一位逝世后獲降半旗志哀的是任弼時。此后，至少有30位黨和國家領導人獲下半旗志哀。其中包括劉少奇（1980）、葉劍英（1986）、王震（1993）、鄧小平（1997）、楊尚昆（1998）等。（綜合新華、中國政府網等媒體）
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