推开鞍山二一九公园附近的一个小院，90岁的老红军余新元笑容满面地迎上来。当我们说明来意，他半开玩笑地说：“你问，我说！”于是，我们在老红军饱含真情的娓娓道来中，倾听他纯净的精神回响，接过他传承的思想火炬——
“我到镇上听毛主席讲话，他说红军是咱穷人的队伍！所以，我要参加红军”
我1923年11月17日生于甘肃省静宁县的界石铺镇，9岁时，母亲被土匪逼得跳井了。父亲带着我们6个兄弟姐妹艰难度日，3个妹妹，两个饿死了，还有个8岁的小妹妹送人了。
1936年，红军在会宁会师，会宁离我家很近，当时毛主席讲话我都去听过，他说红军是咱穷人的队伍。所以，我就赶着给地主家放的200多只羊来到了红军的队伍上，当了兵。
1939年，在黄土岭战役中，我的左腿从小腿到大腿根，好几处肉都被日本鬼子打飞了，被抬下来后，有人就喊：赶紧准备给他截肢！这时，白求恩过来给我检查了一遍，心疼地说：才１６岁，要是少了一条腿，他将来可怎么办啊！于是，白求恩亲自为我做手术。那时前线哪有麻药和消毒用品啊！白求恩就把捣碎的蒜末摊在黄纱布上，然后用镊子将黄纱布从我左腿的里侧捅进去，一直捅到外侧进行消毒，黄纱布在骨头缝中来回拉锯发出滋滋的声音，我咬牙硬撑，疼得浑身冒汗。白求恩这招还挺灵，一个月，肿消了，半年后，伤口就基本愈合了。
我一生打过大小仗500多次，浑身是伤。1941年，在狼牙山反扫荡战斗中，日本鬼子的子弹从我的左前胸进去，从右后肩穿出。是狼牙山台低村房东王义珍老妈妈把我抱到家，精心护理了7个半月，才把我这条命救了过来。辽沈战役时，我的右脚半个脚掌被机枪打掉……
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