李亮亭
罗荣桓对这次战役特别重视。战前，他带领第111师领导到距甲子山30里处的李家桑园村住下，研究部署，制定出了详细的作战方案。12月16日下午，由各参战部队指挥员参加的第三次甲子山战役作战会议在驻地坪上召开。罗荣桓在动员讲话中指出：“这是改变滨海、山东局面的重要一仗，无论如何也要把这个钉子拔掉！”
17日晚10时，讨顽部队经过3小时的急行军后，到达各指定位置，四路纵队对甲子山发起强攻。教导第5旅13团在团长卢迪、政委覃士冕的指挥下，攻占石场村东大碉堡，正面进攻敌中心阵地。孙焕彩十分惊恐，一面命令所部收缩兵力，控制要点，一面又调集1300多人，由他亲自督阵，拼死反扑。顽军火力猛烈，攻击部队受阻。
教导第5旅决定由旅特务连和第13团一部向丈山进攻。丈山是石场东部的唯一屏障。顽军在此构筑了十分坚固的工事，配之以轻重火器，派重兵扼守。天亮之后，第5旅攻击部队刚进入作战阵地，罗荣桓、朱瑞、陈光等领导人亲临指挥。第5旅连续几次强攻均失利，造成了较大伤亡，罗荣桓毅然命令部队停止强攻，改变作战方案。把敌人紧紧围在甲子山南麓南北长5000米、东西宽不到2500米的狭窄地带，并实行工程作业，步步逼近敌人。顽军3次反扑，均被打退。
此次战役中，莒南、日照、莒中、临沭等县政府组织了数千名民兵支前参战。主力部队在民兵的配合下，向守敌展开了强大的政治攻势。每到夜晚，枪声四起，民兵和群众在周围山上燃起熊熊烈火，呐喊助威。顽军在八路军的久围之下，内无粮草，外无援兵，士气颓丧，军心浮动。莒南县薛庆区还把140多户个体作坊集中起来，为八路军日夜加工大饼和馒头。妇救会、识字班，热情护理、照看伤员。在根据地人民的大力支援下，经过14天的激战，共毙伤顽军1000余名，俘第331旅参谋主任任家麟以下官兵1137人，缴获步枪485支，短枪18支，轻重机枪22挺，迫击炮3门，战马34匹，其它物资一宗。孙焕彩逃脱，1948年7月13日已升任国民党整编第12军少将高参的孙焕彩在山东兖州被俘，1975年3月19日获特赦。在战斗中，八路军伤团政委以下500余人，牺牲连长以下148人。孙焕彩所率师部及第331旅向东突围被截击，仅有数百人落荒逃走。
甲子山战役的胜利，扭转了滨海根据地中部的局面，为后来开辟滨北地区，打通滨海与胶东区的联系，创造了条件，也为山东党、政、军领导指挥机关移驻莒南创造了条件。此后，莒南县成为既无日伪军又无顽军的净土，被誉为“山东小延安”。
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