崔雅萍
从钱玄同所发表的文章看，他倡导“汉字改革”经过了调查研究和深入思考，认为如果只改汉字的形式，采用罗马字母之类的拼音文字，而不废除汉语是极为困难的。例如，文言与白话不一致，各地的方音、方言很不统一。汉字在根本上尚有一个无法解决的问题，即汉字里的单音字。因为单音文字的同音者有很多，如果改用拼音，就很难分别不同含义的字。对此，傅斯年的观点则显得很清晰。他说，汉语不是纯粹的单音节，汉字绝对应当用拼音字母加以代替，汉语也绝对能用拼音字母表达。胡适赞同陈独秀关于文字改革的思路，认为中国将来应有拼音的文字。但文言中确实有很多单音字，不能变成拼音文字，必须先用白话文字代替文言文字，然后再变成拼音的文字。胡适的这一意见并不是反对汉字改革，而是要为汉字改革提供一个他认为可行的路径。
晚清以降，白话文在大众日常生活中应用广泛，以白话写的小说作品如雨后春笋般不断涌现。梁启超、谭嗣同和黄遵宪等人都主张“文、言合一”，提倡白话文，反对文言文，对于白话文宣传教育、启迪民智的作用撰写过多篇文章，强调白话文是成就维新大业之根本。只有立即废除文言文，改用白话文，才能普及教育，使国人具备聪明才智，国家得以振兴。这就把推广白话文与挽救民族危机和社会危机紧密结合起来，尽管夸大了白话文的社会效果，但在当时产生了深远的影响。1916年，胡适发表《文学改良刍议》，再次吹响提倡白话文、反对文言文的号角。文字改革问题与推广白话文等密切相关、因果互动，一直受到社会各界的广泛关注。
当时诸多著名学者主张立即改良汉字，减省笔画，推行简体字。他们指出现行的汉字笔画太多，是一种不适用的书写符号，是学术研究和教育上的障碍。但是，从理性的角度而言，改用拼音是治本的长远目标，减省汉字的笔画则是眼下治标的办法。文字语言学家黎锦熙在其所著《国语学讲义》中提出了确定现代汉语的语音、词汇和语法等具体标准。另一位语言学大师赵元任发表了《国语罗马字的研究》，对那些反对汉字罗马化的人所提疑问作出了明确回答，指出“拼音文字”“语体文”和“国语统一运动”密切相关、相互依靠。不少语言文字学家也认为汉字简化是汉字革命的筹备期，倘若在短期内不能完全废除汉字并以拼音文字取而代之的话，那就可以采用补偏救弊的渐进方法，将繁体字改为简体字。他们号召社会各界要写简体字（时人称为“破字”）；写同音以相互替代的“白字”；对有音无字或汉字表音不真切者改用注音字母，注音字母与汉字具有同等的价值，而且可以作为从象形字转变为拼音文字的量的积累。
五四时期的学者们从不同角度深入探讨文字改革的方案，取得了有较高水平和学术价值的研究成果，值得后代学人在思考文字改革路径时加以借鉴。受到当时社会剧烈变化的触动，清末民初经济、政治与社会领域的近代化趋势必然引发包括文字在内的思想文化领域的变革思潮。汉字改革运动在当时取得了一些成效，也使得人们逐步认识到文字改革是一个影响面广且十分复杂的问题，绝非经若干专家讨论之后便可实施，也非一朝一夕可以完成之事。因此，关于文字改革问题的讨论一直延续到20世纪中后期，且直到今天仍然仁者见仁、智者见智。（作者单位：西北大学外国语学院）
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