法国里昂中法大学是中国在海外设立的第一所也是唯一一所大学。在这所学校里，“中国放射化学的奠基人”郑大章走过了一段少为人知的历程。
郑大章是居里夫人的第一名中国留学生，其博士论文被巴黎大学理学院一致通过为“最优等”。他还参与了里昂中法大学镭学研究所的筹建工作。
1935年春，郑大章以年迈的双亲常在梦中，故乡的河山时时萦怀为由踏上归国之旅。刚届而立之年筚路蓝缕办起了镭学所。
1941年，37岁的郑大章因穷困潦倒、心脏病突发英年早逝。欣慰的是，其未竟事业后继有人。
淮军后代负笈西行里昂巴黎
郑大章，1904年12月13日生于合肥东乡撮镇，童少年时期随父母辗转于合肥、苏州、南京、上海、天津、北京等地。五四运动爆发，15岁的郑大章和同学们参加了北京的游行示威。1920年秋，郑大章这位淮军的后代从北京高师（今北师大）附中毕业，便负笈西行，到法国勤工俭学，立志科学救国。
郑大章在里昂中法大学通过了语言关后，1922年考入巴黎大学理学院，并选择化学作为主攻方向。其时，欧洲列强经济上仍处于上升阶段，某些短视的西方人盲目自大，看不起从贫穷落后的中国来的学生，郑大章不免受到歧视。孰料，第一学年过去，巴黎大学数学会考，名列年级第一的竟是郑大章！
中国留学生考得第一，是这所欧洲名牌大学从未有过的事，以致当地一家报纸竟打出“耸人听闻”的标题：《法国的数学危险了》。在巴黎大学第五学区一个小旅馆五楼那十来平方米的小屋内，郑大章夙兴夜寐，苦苦攻读。他最爱去的地方是图书馆和实验室。
郑大章在1924年获得普通化学学士学位，又于1925年获得普通数学学士学位，并在1926年获得普通物理学士学位。1927年郑大章在分析化学实验室从事研究工作，并到里昂中法大学任教。
中国科学家严济慈赴法留学取得法国国家科学博士学位回国前，曾郑重向玛丽·居里夫人推荐郑大章到她的实验室工作，使郑大章于1929年秋成为居里夫人的第一名中国留学生。
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