敦煌学的诞生与发展【2】

敦煌艺术研究所的成立

在政界、学术界于右任、向达、贺昌群等学者的积极努力下，国民党政府终于决定成立研究所，并于1942年秋开始了筹划事宜，邀请常书鸿先生具体负责。1943年3月24日，常书鸿率领他在兰州聘请到的一行人最终到达敦煌，教育部也于此时正式宣布成立敦煌艺术研究所筹备委员会，由甘宁青监察使高一涵任主任，常书鸿为副主任，并将莫高窟收归国有，以便“寓保护于研究”。

经过近一年的努力，1944年2月1日，国立敦煌艺术研究所正式成立。这是世界上第一个专门研究敦煌的学术机构，其所址就设在莫高窟的中寺———皇庆寺。首任所长常书鸿举家迁居敦煌，并从重庆等地征聘来了20余位画家、学者，在极其艰苦的条件下开展了大量临摹、测绘、摄影、内容调查、题记抄录和修缮加固等研究与保护工作，并于1944年8月在土地庙残塑中发现清理出了几十件王道士私藏的敦煌文书及30多张文书残片。

一年多以后，1945年8月抗日战争胜利，在庆祝和复员声中，教育部下令撤销敦煌艺术研究所，所里的专业人员纷纷离去。至1946年5月，经常书鸿、向达、傅斯年等专家学者的再次奔走呼吁，研究所才得以恢复，并改隶属于中央研究院，常书鸿重任所长，又从重庆、成都、兰州等地招聘来一批画家重返敦煌。当时的敦煌艺术研究所下设两个组：其一为考古组，实际上主要进行壁画临摹、洞窟调查、题记抄录等工作；其二为总务组，具体负责行政管理和保护工作。中华人民共和国成立前，先后在研究所工作过的专业人员和事务人员达30人之多，他们是敦煌石窟研究和保护事业的开创者，堪为后人敬仰。至中华人民共和国成立前夕仍在研究所坚持工作的尚有14人，其中专业人员7人，但此时他们的工作和生活条件都十分艰苦。

真正高度重视敦煌文化瑰宝的是中国共产党。在1949年9月西北野战军总司令彭德怀将军发出的进军令中，有一条“解放敦煌，保护千佛洞”明文，充分显示了中国共产党对祖国文化遗产的尊重。1949年9月28日敦煌解放，29日清晨红旗飘扬在莫高窟上方，敦煌人民与敦煌文化从此获得了新生。