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二女——慈父的掌上明珠
1925年，葉劍英出任梅縣縣長，1926年參加北伐﹔ 1927年參與領導南昌起義和廣州起義。 1927年，在革命最困苦的年代，葉劍英秘密加入了中國共產黨，他和張太雷等同志一起領導的廣州起義失敗后，國民黨揚言要捉拿葉劍英。葉劍英把妻子和唯一的兒子送到香港秘密安置后，就離別親人投入了革命斗爭。1928—1930年期間，葉劍英受黨中央委派，赴蘇聯學習，就在葉劍英赴蘇的那一年，他的第二個孩子葉楚梅在香港出生了。葉劍英來不及看女兒一眼，就要奔赴遙遠的北方了，為了千千萬萬個孩子，他犧牲了跟自己孩子在一起的時間，隻能把牽挂放在心裡。1934年，葉劍英參加長征，直到1937年，他負傷回到廣東做手術時，女兒才被人領去見父親一面。女兒已經9歲了，葉劍英第一次見到可愛的女兒。看著眼前這位正忙著與人交談的陌生父親，幼小的女兒甚至連聲“爸爸”也沒來得及叫，就又被人帶走了，葉劍英的慈父之心又一次被拽回到繁忙的革命工作中。
1945年，17歲的葉楚梅幾經周折終於被接到延安，來到了日夜思念的父親身邊。畢竟，她從未在父親身邊生活過，對於這個初懂世事的17歲女孩子來說，父親是很陌生、很遙遠的一個概念。她從李克農那裡了解到父親的許多事，很快消除了對父親的陌生和顧慮。然而， 僅過了短短一個月，父親便把女兒送到了遙遠的東北， 接受磨煉，成為了東北民主聯軍的一名戰士。葉楚梅從小在廣東長大，初到東北，生活很不適應，每天在零下三四十度的氣溫下練兵，非常艱苦。對此，楚梅有點不理解，父親卻對楚梅說：你們是幸福的一代，我們年輕時看《共產黨宣言》都是要掉腦袋的，你們在革命隊伍裡有追求光明、學習革命理論的自由，有廣闊的天地任你們馳騁，要珍惜這個環境，努力鍛煉自己。慈父疼愛女兒，卻沒有把她留在自己的身邊，而是把她放到革命的大家庭裡鍛煉，他希望自己的女兒能成為一個堅強的革命戰士，這是一種無私的父愛，是大愛。多年后，楚梅追憶起過去的艱苦歲月時才感到父親的良苦用心。
葉楚梅去了東北后，父親挂念著她，給她寫了一封信，表露了對女兒的熱切期望：“親愛的梅兒，爸爸有你而感覺驕傲。鼓起你的勁兒，踏上你的長路。這不是日暮途遠呀！紅日恰在東升。 陽光照著艱險的途程，比起黑夜裡摸索，要便宜得萬萬千千。急進吧！追上那先頭出發的人們。急進吧！再追上一程。這裡有廣漠無邊的地盤，等待你們去開墾。這裡有大批優良的種子，等待著你們拿回來散播，趕上春耕。人民要翻身了，許多人已經翻了身。敵人著慌了，不顧一切的起來做絕望的抗衡。這是人類歷史上最熱鬧的場面，進吧!再追上一程。我們不是速勝論者。歡迎你們能夠趕上這一場翻天覆地的斗爭。我想你們沒有一個是‘坐享其成’的人， 你們是鐵骨錚錚。”
當時葉劍英在北平，擔任軍調處執行部的中共代表，負責揭露國民黨當局破壞停戰、發動內戰陰謀的工作，廣泛接觸和團結教育愛國民主人士，在緊張繁忙的工作之余，仍以熱情激揚的文字，表達了慈父對女兒的關懷、教誨和期待。
父親的形象，在楚梅的心目中漸漸清晰。楚梅后來回憶道：當時，我把父親寫來的信看了一遍又一遍，熱血沸騰、激情滿懷，使我堅定了革命必勝的信念，增添了克服困難的勇氣。周圍的同志們看了也都受到很大鼓舞，當時正是胡宗南匪幫即將進攻陝北的前夕，許多人擔心延安會被敵人佔領。父親的信使大家深信：黑暗即將過去，曙光就在前面，延安將永遠是我們的!我決心遵循父親的教誨，做一個鐵骨錚錚的革命者。
葉劍英曾給楚梅寫過許多信，可惜“文革”抄家時全抄走失散了，這封信還是有關部門代轉還給她的。 她與父親一起生活的時間雖然不多，但在生活的風浪中， 卻時時受到父親剛正不阿、堅韌不拔的精神鼓舞，使她在艱難困苦中振奮精神，充滿信心。
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