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“勝利號”上的離奇火災
馮玉祥被撤銷職務、吊銷護照和開除黨籍后，在美國成了一位“非法”的流亡革命者。此后，他在公開講壇上發表演講受到美國政府限制，美國報紙也漸漸不再刊登他的文章。此外，美國移民局的官員也故意找上門來，要檢查馮玉祥的護照，向他發出了不能繼續居留美國的信號。
此時，國內革命形勢發展迅猛，中共中央已經發布“五一口號”，號召召開新的政治協商會議，成立民主聯合政府。馮玉祥感到已沒有必要繼續留在美國，毅然決定回國。此前李濟深曾告訴他若在美國待不下去就到香港去。但馮玉祥知道，香港是國民黨特務最集中的地方，安全沒有保障。經過反復考慮，他決定繞道蘇聯回國，直接奔赴解放區。
一天，馮玉祥夫婦秘密來到蘇聯駐美大使館，提出途經蘇聯回國的打算。此后，馮夫人李德全又兩次單獨會見了蘇聯駐美大使潘友新。抗戰時期，潘曾任蘇聯駐華大使，是馮玉祥的老朋友。他從安全角度考慮，建議最好搭乘蘇聯客船走，若搭乘他國客船，國民黨政府可能會向對方提出引渡馮玉祥，或在船上被國民黨特務暗殺。馮玉祥同意了潘的主張，表示願乘蘇聯客船回國。1948 年7 月，蘇聯客輪“勝利號”駛抵美國。行前，馮玉祥分別於7 月30 日和31 日在報上發表《告別留美僑胞書》和《告別美國人士書》，表示：“這次回國是為了參加新的政治協商會議，籌備召開全國人民代表大會，組織真正民主的聯合政府。”“這是一個真正代表中國人民利益的政治會議，這是中國歷史從舊王朝走向新時代的一個裡程碑。”“今天，大多數的美國人士對於南京政權之必倒，和中國人民之最后勝利，都已經沒有什麼懷疑。”“我們歡迎所有民主的美國人士到新中國來觀光、投資和工作。”
一切准備妥當后，7 月31 日，馮玉祥沖破國民黨特務的重重阻撓，終於踏上了回國的旅途。同行的有夫人李德全和四個子女馮理達、馮穎達、馮曉達、馮洪達及女婿羅元錚和秘書賴亞力。與馮玉祥同船的還有四名蘇共中央委員和400 多名准備回國的蘇聯公民。
“勝利號”是蘇聯從希特勒德國手中繳獲的一艘排水量為9000 噸的豪華客輪。船上寬敞舒適，富麗堂皇，各種設施一應俱全。馮玉祥一行八人被安排在頂層的頭等艙，分別住在四個包間，艙外是寬闊的甲板。馮玉祥並不知道他所乘坐的這艘豪華客輪，是中國共產黨為了迎接他回國參加新政協會議，經毛澤東、周恩來批准，特地撥專款從蘇聯承租的。李德全也是在1958 年加入中國共產黨后，和吳玉章在一個小組學習時才聽說此事的。
經過十多天的航行，“勝利號”越過大西洋，於8 月17 日駛抵埃及北岸的亞歷山大港。馮玉祥發現緊靠“勝利號”停泊著一艘國民黨軍艦，分外警惕，足不出艙。在此期間，有3000 多名被埃及政府驅逐的蘇聯亞美尼亞人登船回國。他們為此興高採烈，有時竟舉起火把在船上歡歌狂舞，也無人制止。馮玉祥看到這種場面，不無擔憂地說：“可要提高警惕，防止起火呵！”數日后，船到蘇聯黑海東岸港口巴統，3000 多人盡去，船上又恢復了安靜。
巴統地方官員邀請馮玉祥上岸參觀，並建議如果對長時間坐船感到疲倦了，可由此地改乘火車去敖德薩。但大家認為隻剩兩天的海程了，便沒有接受這一建議。事后，家人追悔莫及，如果改乘火車，也許就能躲過劫難了。“勝利號”在巴統停靠了一周左右，重又拔錨橫渡黑海，向目的地敖德薩駛去。
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