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傷痕累累跨戈壁
從紅柳園到猩猩峽，是無邊的戈壁沙漠。遼闊的大戈壁像一望無際的海洋，起伏的沙丘仿佛是洶涌的波濤，灰褐色的沙丘上，長著一叢叢干枯了的紅荊和沙柳，空氣中彌漫著干燥的塵土。不時狂風驟起，飛沙走石，使人難辨方向，方圓百裡又無水源，自然條件十分惡劣。茫茫戈壁，一片漆黑。左支隊這支潰不成軍的隊伍，拖著沉重的腳步，踩著沒到腳腕的沙子，用看北斗星辨別方位的辦法，一步一步地向西行走。
太陽漸漸升高了，戈壁灘升騰起了難耐的暴熱，戰士們張著嘴喘氣，嘴唇干得裂開了血口，但是一點水也找不到，正在極度艱難的時候，忽然卷來了一陣大風，沙礫在地下流動回旋起來，似乎整個大地在腳下搖撼，天空中像遮蓋了烏雲，豆粒那麼大的石子都吹到了空中，雹霰般地打在人們的臉上，方向失掉了，幸虧紅軍還帶著指南針，全軍隻好按照指北針所指示的方向，抗拒著大風，繼續向新疆前進!大風停息的時候，太陽已經偏西，指戰員的嘴裡、鼻子裡、領口裡灌滿了沙子，臉上蓋著厚厚的塵土，隻能看見兩隻眼睛在轉動，喉嚨裡渴得像在冒火。走著走著，有個戰士說：“渴得走不動了，殺匹馬喝點血吧。”另一個戰士接著說：“喝點血也好。”他們的意見受到了許多戰士的反對，那兩個主張殺馬的戰士不言語了。程世才考慮人比馬重要，於是命令殺了兩匹已經瘦得隻有骨頭架子的戰馬，大家分著喝了點血，情緒又高漲起來，什麼話也不說，只是一股勁地向前走去。支持著紅軍指戰員的是對黨和人民的忠誠，是黨中央的指示在人們心中所喚起的無限希望。
白天過去，又是寒冷的黑夜，戈壁灘上的黑夜比祁連山中還冷。這時，不僅沒有水喝，沒有飯吃，而且還不能休息，誰要是躺下來，就會永遠爬不起來。紅軍指戰員不分晝夜地走著，雖然步履一步比一步艱難，但是誰也沒有停下來。
第三天，偵察參謀發現，前面有一個水塘，部隊一聽到有水，一個個精神大振，加快了步伐。果然，在一座小小的山腳下面，有一湖碧澄澄的水，所有的馬匹，一齊跳進了湖裡痛喝。部隊一擁而上，有杯的就用杯喝，沒有杯的干脆爬到池邊，都喝了個痛快，喝了這次水，不久便到了猩猩峽。
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