陶行知為漁家子弟創辦“昆明學校”

　　陶行知1891年10月18日生於徽州歙縣西鄉黃潭源村一個貧寒的教師之家，祖籍浙江紹興。

　　1914年留學美國入伊利諾大學獲政治碩士學位。1917年秋回國，先后任南京高等師范學校、國立東南大學教授、教務主任等職。他通過研究西方教育思想並結合中國國情，提出了“生活即教育”、“社會即學校”、“教學做合一”等等著名口號，被毛澤東和宋慶齡等稱為“偉大的人民教育家”和“萬世師表”。

　　南京的玄武湖有古老的台城為半屏，山色湖光相映，以風景美麗而聞名於世。可是很少有人知道，九十多年前那裡曾經有過一所“昆明學校”。該校是我國著名教育家陶行知推行平民教育的第一個試驗基地。1920年東南大學(一度曾改名中央大學，新中國成立后改為南京工學院，1991年又恢復原名)成立后，留美學成回國的陶行知先生兼任該校教育科主任、教育系主任。東大在南京城東的成賢街，距玄武湖不遠。教學之余，他常和王伯秋教授、黃季剛教授等同事去玄武湖游玩。玄武湖碧波千頃，湖中有五個島嶼，散居著數百戶湖民。他們以打漁、採蓮藕、菱角、出租游湖小船或擺渡等活計為生，生活清苦。由於當時這裡地處偏僻，交通不便。湖民的150多名學齡兒童幾乎無人入學。這令富有同情心的陶行知很不安。他考慮再三，與王伯秋、黃季剛等人商量，決定在其中的長洲島(今名環洲)上創設一所初級小學，一來作為東南大學教育系本科學生實施鄉村教育之所﹔二來普及湖民教育，提高文化水平。經過積極籌備，這所小學於1921年3月正式開辦。因玄武湖曾名昆明池，即命名為昆明學校，下設社會教育部、兒童教育部、婦女教育部三部。昆明學校全年經費約500塊銀洋，這筆錢在當時可購買200多擔大米，但用於辦學則又不夠，特別是建校舍教室就要用掉近100銀洋，還得置辦教學用具，為兒童們提供課本、紙筆等。陶行知先生遂帶頭捐些工薪出來，以彌補辦學經費之不足。至於辦學經費則是從東南大學教育科經費中支付。教職員均由東大教育系師生兼任。從現存於南京歷史檔案館的有關上世紀20年代初昆明學校的資料圖片看，該校校舍甚為簡陋，僅為竹籬笆圍起的二排茅屋，牆都是竹籬加毛竹框架建成，房頂茅草厚厚的。但校旁即是一無出口的小汊灣，生滿蘆葦汀蒲和野荷花。生機盎然，風景不差。小學生們衣衫破舊，卻因有了讀書識字的機會而很開心，笑嘻嘻的。

　　昆明學校剛開辦時，隻有兒童36人入學，經陶行知和東南大學教育系師生們的努力，漸漸有了起色，年余后學生增加至69人，分三個班。老師教得很認真，孩子們也都很珍惜這難得的學習機會。

　　陶行知奔走往來於東南大學和昆明學校之間，為了省些錢，他從不乘坐三輪車，總是騎上一輛舊腳踏車，與東南大學內同樣留洋回來的一些派頭十足的教授形成鮮明的對比。而這種平民精神也正是陶行知平凡中見不凡之處。那段時期，他不辭勞苦，帶領同仁、學生進行鄉村教育的初次試驗，為1927年創辦曉庄學院(位於南京北郊勞山下，1998年起已升級為曉庄師院)積累了經驗，培訓了骨干。

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