劉西元：率先垂范 軍魂鑄就“萬歲軍”

自此，“萬歲軍”威名遠揚，震驚中外。在勝利和榮譽面前，劉西元始終保持清醒的頭腦，一方面及時向部隊傳達彭總的嘉獎令，以鼓舞部隊的斗志﹔另一方面告誡全體指戰員戒驕戒躁，乘勝前進，按照彭總的命令，鼓足勇氣，繼續殲滅被圍之敵，和兄弟部隊一起圍殲敵軍。

根據毛主席關於志願軍再打一仗再休整的指示精神，彭德懷做出了打過“三八線”的第三次戰役部署。據此，劉西元主持第三十八軍黨委會進行研究，著重進行三個方面的工作：一是各級從警衛、戰勤分隊及機關警通人員中抽調人員補充到基層戰斗連隊，增強連隊的戰斗力。二是加強思想動員，使廣大指戰員認識到，不給敵人以喘息的機會，必須打過“三八線”，忍受艱苦就是光榮，渡過困難就是勝利。三是進行再戰的具體准備。發動干部戰士討論防凍措施，做氈襪，補鞋子，整理裝具，為向“三八線”挺進創造條件。

在戰役准備過程中，針對部分同志“換班”“由二線部隊上來打”的消極思想，劉西元和梁興初等軍首長一起，向全軍發出了《為爭取第三次戰役的圓滿勝利給全軍指戰員的一封信》，號召各部隊“趁熱打鐵”，“繼續發揚刻苦耐勞、忍受困難的精神奮勇戰斗”，“爭取新的勝利，創造新的榮譽”。通過全軍政工干部的努力，部隊再戰情緒迅速激發出來，全軍上下熱烈響應號召，決心在新的戰役中再立新功！

在第三次戰役中，第三十八軍的主要任務是協同第四十軍圍殲南朝鮮軍第六師。此次戰役中，第三十八軍連續作戰7晝夜，前進百余公裡，殲敵1154人，繳獲火炮63門、汽車35輛。戰役結束后，第三十八軍按照志願軍司令部的部署，轉入休整。面對疲憊不堪的軍隊，劉西元主持召開軍黨委會議，並在休整期間開展了軍容、軍紀、文體娛樂等多種活動。為貫徹落實毛主席關於“中國人民志願軍要愛護朝鮮的一山一水一草一木”的指示，他還親自主持制定了10條紀律規約，以第三十八軍黨委名義發布施行，為部隊奪取新勝利提供了堅強的政治組織紀律保証。

依靠現代化的技術條件，敵軍迅速完成了部署調整和補給，由西至東逐步在全線發起大規模進攻，妄圖奪回漢城，破壞志願軍休整。敵人出乎意料的反攻，迫使志願軍提前結束休整，在兵員尚未補充、后勤補給嚴重缺乏的困難情況下進行了第四次戰役。此次戰役中，奉命駐守在漢江南岸擔任防御的第三十八軍陣地突前，正面敵軍是美騎兵第一師和美第二十四、第二十五師，英軍第二十七、第二十九旅，希臘營，南朝鮮軍第六師。第三十八軍能否有效組織抗擊強大敵人的攻擊、掩護主力在東線反擊，關系到整個戰役的勝負。面對敵人“磁性戰術”“火海戰術”的不間斷沖擊，為了拖住敵軍，劉西元一方面要求全軍做到軍歌中所唱的“鋼鐵的部隊，鋼鐵的英雄，鋼鐵的意志，鋼鐵的心”那樣，保持拖不垮、打不爛的鋼鐵部隊本色﹔另一方面，又十分關注戰士的生活，認真做好后勤保障工作，解除戰士們的后顧之憂。2月6日恰逢春節，劉西元組織機關干部、文工團員和后勤人員，代表軍黨委、軍首長將祖國人民送來的炒面、白糖和香煙送到前沿陣地。在戰壕裡吃著祖國人民送來的春節慰問品，戰士們的戰斗情緒得到了極大的鼓舞。在敵軍大量飛機、大炮、坦克輪番進攻的極端困難情況下，第三十八軍在漢江南岸英勇頑強地抗擊敵軍50天，斃、傷、俘敵10800余名，保証了東線部隊的順利反擊，掩護了二線部隊的集結，受到彭德懷司令員當面表揚。中朝聯合司令部、政治部對第三十八軍在漢江南岸浴血奮戰17晝夜，確保分割東西線敵軍，支援志願軍主力向敵反擊的關鍵性作用給予通報表揚。

l951年3月下旬，劉西元奉命隨志願軍副司令員鄧華回北京向中共中央軍委匯報抗美援朝戰爭的情況，受到了毛主席的親切接見。在會見時，毛主席高興地把第三十八軍稱為“勝利之軍”，同時告誡劉西元“不能因為打了勝仗就輕敵。輕敵，驕傲，那是要吃虧的呢！”毛主席向劉西元詳細詢問了美軍的情況，並告訴劉西元要發揮我軍的長處，集中優勢兵力，打敗美國侵略者。毛主席還非常詳細地詢問了戰士在前方的生活情況。此次接見，一直持續到晚上7點多鐘，長達4個多小時。劉西元把毛主席在百忙中對他的接見和親切交談，視為對第三十八軍的信任、鼓舞和關懷，是志願軍廣大指戰員的榮耀，更是他個人終生的榮耀。不久，劉西元重返朝鮮前線，詳細傳達了毛主席的關懷和指示，極大地鼓舞了部隊的情緒，成為奪取新勝利的巨大動力。

隨著朝鮮戰爭轉入相持階段，前線戰斗趨於平緩。第三十八軍進行了整訓，全軍自下而上地開展了評選英雄部隊、評功慶功活動。劉西元代表軍黨委號召部隊，創造更多的英雄部隊，為第三十八軍增添新的榮譽。通過一系列的榮譽教育和活動，激發了部隊革命英雄主義精神，增強了爭奪戰爭最后勝利而奮斗的決心。

1952年5月，劉西元奉命調回國內，到中國人民解放軍總政治部工作。先后擔任中國人民解放軍總政治部青年部副部長，中國新民主主義青年團中央書記處書記，中華全國青年聯合會副主席，共產主義青年團中央書記處書記，全國青聯主席，世界青年聯合會副主席，中國人民解放軍總政治部組織部部長、總政治部副主任，蘭州軍區副政治委員，南京軍區副政治委員。1955年被授予中將軍銜，成為當時最年輕的中將之一。是中國人民政治協商會議第二、第三屆全國委員會常務委員，第四、第五屆全國委員會委員，第一、第二屆全國人民代表大會代表，中國共產黨第八次全國代表大會代表。2003年7月14日，劉西元因病醫治無效在南京逝世，享年86歲。