1945年，日本簽署《無條件投降協議》並同意接受《波茨坦公告》
《開羅宣言》影印本
自1941年以來，美英首腦在第二次世界大戰中舉行過六次會議，英蘇之間舉行過一次首腦會議。但是美蘇沒有舉行兩國首腦會議，而中國也未與美英蘇三國舉行過首腦會議。
1943年，盟軍分別在蘇德戰場、北非戰場和太平洋戰場取得巨大勝利，德國和日本失去了戰爭的主動權，第二次世界大戰出現了戰略轉折。在新形勢下，為了加強盟國間的軍事合作、贏得戰爭的徹底勝利，並討論戰后世界的安排，迫切需要舉行一次美、英、蘇、中四大國首腦會議。
1943年8月7日，英國政府向斯大林發出急電，要求召開英美蘇三國首腦會議。斯大林答復說：“舉行三國政府首腦會議是絕對需要的。這樣一種會議，在同美國總統商定會議的地點和時間后，一有機會應立即舉行。”1943年9月8日，斯大林又明確表示，會議地點最好確定在中立國伊朗。
由於在第二次世界大戰中，中國在抗日戰爭中作出了巨大貢獻，贏得了世界人民的尊重。美國總統羅斯福欲把三國首腦會議開成四國首腦會議。因此，他一方面醞釀與斯大林會晤，另一方面征求蔣介石的意見，探詢舉行美、英、蘇、中四國首腦會議的可能性。蔣介石認為，當時蘇聯還沒有對日宣戰，因此中、蘇領導人不便在一起會晤。但是蔣介石表示，願在美、蘇首腦會晤之前，先同美國總統羅斯福會晤。
羅斯福向丘吉爾征求意見，丘吉爾說：“在蘇聯還沒有向日本宣戰之前，似乎不宜正式邀請他們和中國政府一起開會。”最后兩人決定，先在開羅舉行美、英、中三國首腦會議。然后緊接著在德黑蘭召開美、英、蘇三國首腦會議。
在這種背景下，1943年11月22日至26日，美、英、中三國首腦會議在埃及開羅近郊的米納豪斯飯店召開。這次會議，史稱“開羅會議”。開羅會議主要討論了反攻緬甸問題、中國問題、戰后處置日本問題和亞洲各被壓迫民族問題。
在開羅會議期間，羅斯福與蔣介石和丘吉爾分別進行了會談。羅斯福與蔣介石會談的主要問題集中在以下幾點：
第一，關於戰后中國問題，其中包括戰后日本對華賠償、中國主權問題以及戰后中美軍事合作和美國對華經濟援助。
關於戰后日本對華賠償，蔣介石要求，日本可以用實物支付一部分，如日本的工業機器和設備、戰艦和商船，可以移交中國。
關於中國主權問題，蔣介石要求日本用武力從中國奪取的東北各省、台灣和澎湖列島，戰后必須歸還中國，遼東半島和旅順、大連兩個港口必須包括在內。
在會談中，羅斯福總統曾多次詢問蔣介石，是否想要琉球群島。蔣答：中國願與美國共同佔領琉球群島，最后在一個國際組織的托管下，由兩國共管。
當羅斯福問到唐努圖瓦（唐努烏梁海）時，蔣介石要求蘇聯歸還這個地區。他說，這個地區在被俄國用武力奪走前，一直是中國外蒙古的一個組成部分。他要求唐努圖瓦問題將來必須連同外蒙古問題，通過與蘇聯談判來解決。
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