春 紫
1974年9月30日，抱病主持最后一次國慶招待會，全場掌聲雷動，經久不息
1974年10月1日，是中華人民共和國成立25周年的大喜日子。9月30日，恰巧又是花好月圓的農歷中秋節。
這天晚上，人民大會堂宴會廳裡燈火輝煌，一派喜氣洋洋。參加國慶招待會的國內外來賓4500余人濟濟一堂，歡聲笑語。在座位上焦急等候著的人們議論最多的話題是：今晚周恩來能不能出席宴會。因為，大家知道，建國以來每年的國慶招待會都是周總理主持的。但今年總理身體每況愈下，令人擔憂。
好在臨近國慶節周恩來的身體未出現異常，可以出席會議了。這天，他穿上人們熟悉的那套深灰色中山裝，看上去氣色還不錯。
像往年一樣，周恩來早早來到大會堂北京廳。有些領導同志很久未看到總理了，都走到他面前，十分親切地和他握手。
晚7點多，宴會廳東側入口處的帷幕拉開，水銀燈齊亮，軍樂隊奏起了《迎賓曲》。總理率先向宴會廳走去，他剛剛走到入口處，廳內的幾千人都站了起來。大家使勁鼓掌，情不自禁地喊道：“周總理！周總理！”總理一邊走著一邊微笑著向大家招手致意，並請大家坐下。可是，人們焦急、期盼、欣喜和激動的心情很難一下子平靜下來。好多人包括一些外國客人都顧不得禮儀，激動地站在椅子上，以便更清楚地看一看敬愛的周總理。熱烈的掌聲響徹全場，經久不息。
跟隨周恩來左右的醫護、警衛人員反倒有些著急、不安、替總理捏著一把汗。因為他們清楚周恩來的病體是不允許過分激動和疲勞的。對周恩來出席並主持這次招待會，醫護人員本來就不贊成，后來幾經商量，才提出幾種方案：或是出席而不講話﹔或是隻講前面幾句，后面的由他人代讀。可是，現在周恩來出席了，講話了，而且還從頭講起，一直講到最后。
當主持人宣布“國慶25周年招待會開始，請周總理致詞”時，大廳裡再次響起雷鳴般的掌聲。周恩來被掌聲送上了講台，用人們耳熟的清脆的聲音，致祝酒詞。他說：“25年前，毛澤東主席向全世界庄嚴宣告，中華人民共和國誕生了，中國人民從此站起來了。25年來，全國各族人民在毛主席為首的中國共產黨領導下，沿著社會主義道路前進……我們向全世界人民和各國朋友們表示衷心的感謝，感謝你們給予我們的支持和援助……”
周恩來每講完一句，就響起一陣暴風雨般的掌聲。他的祝酒詞不到400字，人們鼓掌的時間遠遠超過了他致詞的時間。當周總理請大家為中國各民族大團結、為世界各國人民大團結干杯時，會場的情緒達到了最高潮。人們舉起酒杯目送總理回到主賓席的座位上，遙向總理祝酒，祝願總理健康。
大家都有這樣的同感：雖然周總理面容消瘦了許多，但他簡潔的語言、瀟洒的風度、鏗鏘的聲音和有力的手勢，完全是原來的樣子。這使大家的心中燃起了希望———周總理的健康恢復了，不久他將能出來繼續領導全國的工作。
然而，懷著良好祝願的人們並不知道周總理得的是什麼病，更不知道這是他最后一次主持國慶招待會。但他深知這恐怕是最后一次主持國慶招待會這種盛典了，因此在宴會結束時，他緊緊握住時任國務院機關事務管理局副局長的高富有的手搖著，表示深深謝意和無限眷戀。隨后，他又來到東大廳，想再看看這裡。工作人員一見，紛紛圍攏過來，向總理問好。周恩來一一同服務員們握手告別。當他發現一個經常為他服務的小靳不在現場時，還特意問：“小靳呢？她怎麼沒在？好久沒見到她了。”大會堂的工作人員趕緊用內線電話通知小靳過來。不一會兒，小靳挺著大肚子來了，周恩來高興地握著她的手說：“要做媽媽了，要注意身體呀！”小靳一邊握著總理的手一邊望著他消瘦的長滿老人斑的面孔，內心涌起一陣酸楚而抽泣起來，周恩來忙安慰說：“不要哭，不要哭，哭對胎兒發育是不好的。”總理的一席話惹得大家個個傷感落淚。最后在醫護人員悄聲提醒下他才依依不舍離開大會堂。
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