曹斯
李天沛帶出大批美加鐵路華工
在華工赴美修路100多年后，梅偉強對水樓村的“李文庄公家乘46卷族譜”等資料進行了深入研究，發現了李天沛、李天寬等人的名字，並綜合前期研究証實他們與招工有關，其中李天沛招的很多，“水樓的龍慶裡、龍安裡的好多鄉親，甚至整個西岐村的人都是李天沛帶出去的。他們不僅修建了美國鐵路，還修建了加拿大鐵路。”
然而今天，在李天沛的家鄉問及這段歷史，許多人都覺得是天方夜譚。不過，李天沛和兄弟們還是留下了抹不去的痕跡。梅偉強在大江鎮水樓村調研時，年過八旬的老人李沃泉告訴他，村裡一直流傳這樣一句俗語：“打個乞熾，沛吉利惠。”
“‘打個乞熾’是土語，就是‘打個噴嚏’。根據這些線索，‘沛吉利惠’的沛很可能就是李天沛，吉、利、惠都是他的同族兄弟。他們四個人把村裡很多兄弟都帶去了美國、加拿大打工，很可能村裡人覺得他們有本事，就留傳了這句俗語。”梅偉強說。
水樓村78歲的老人李灼豪告訴記者，常聽長輩說，當年好多青年男人出了遠門。他們到了適婚年齡未回歸，家裡就幫他們找個媳婦，讓女人和公雞拜堂結婚，如果男人沒回來，可能素未謀面的妻子，就會抱養一個兒子延續香火。我阿爺就是這樣被抱養的。
■面孔
鐵路華工陳宜禧：不收洋股不借洋款 返鄉筑起民營鐵路
台山人對“金山箱”一詞一定不會陌生。在過去，他們把美洲華僑稱為“金山客”，把金山客攜帶的大鐵箱稱作“金山箱”。帶回金山箱的華僑可謂衣錦還鄉，能蓋屋買田。
然而，在成千上萬去美國修筑鐵路的華工當中，能抬著“金山箱”返回故鄉的人其實是鳳毛麟角，台山人陳宜禧就是其中一員。
據梅偉強介紹，在15歲那年，陳宜禧到美國謀生。中央太平洋鐵路開工后，他成為一名華工，后來負責招募華工並提升為工程師助手，不僅幫了很多初來乍到的華工，也積累了不少筑路經驗。
《新視聽》雜志中的文章《從一副中國對聯看一個中國人和一條中國鐵路》講述了陳宜禧的故事：1904年，已到花甲之年的陳宜禧回到故土。當時，外國列強正在搶佔中國鐵路的路權。曾是筑路工人的陳宜禧坐不住了，他對人說：“我們辛辛苦苦在外替洋人筑路，洋人大受其益﹔今天我們請洋人在中國筑路，又是洋人大受其益，這實在太不公平。”
這個“公平”，他打算討回來。陳宜禧呼吁，要筑路，筑一條民營鐵路！他以“不收洋股，不借洋款，不雇洋工”為號召，激發起旅美華僑和筑路員工的愛國熱情。
這條民營鐵路修得十分艱辛。當時的台山，連公路也沒有，返鄉的華僑即使到了附近的江門，也還得步行或坐轎子走上三五天。自然條件差，封建勢力又百般阻撓，但陳宜禧意志堅定、事必躬親。從1906年到1920年，分三期筑成了長約133公裡的新寧鐵路。
這條鐵路，以台山縣城為中心，南到斗山，西至白沙，北達江門的北街，每一寸都凝結著這位從美國筑路回來的華工的心血。
■縱深
對話中國華僑歷史學會理事、五邑大學副教授梅偉強：從缺失族譜“打撈”出李天沛
南方日報：為什麼會萌生研究修筑美國跨州鐵路華工的想法？
梅偉強：我祖籍在台山，去美國筑路的華工，絕大多數是從廣東四邑地區去的，其中台山又是最主要的一個地方。有個說法就是“美國華僑半台山”，就反映了在當時家鄉人出洋的真的很多。可以說，美國太平洋大鐵路的西段主要是四邑華工用血汗和生命建成的。但是，究竟有多少華工在筑路中付出了生命？他們為什麼出洋修路？他們是通過什麼方式出去的？目前，對這段歷史的研究和發現都相對較少，有的家鄉人都不知道有這麼一段歷史，我認為，有必要讓大家知道這段歷史，了解當時四邑華工的勤勞和貢獻。
南方日報：時間久遠，考察難度會不會很大？
梅偉強：的確有難度。這些發生在一個多世紀以前，史料的收集和考証並不容易。所幸在進行大量研究后，我們發現了李天沛這個關鍵人物。
於是在2012年7月3日，我就同五邑大學黃海娟博士等人專程到了李天沛的故鄉——台山大江鎮水樓鄉進行調研。通過水樓村委會黨支部書記李敬生等人的幫助，我們查閱了他珍藏的一整套族譜“李文庄公家乘”，在其中，我們找到了李天沛的名字和族系，也印証了李氏兄弟的存在。
值得一提的是，這套“李文庄公家乘”是光緒年間修的李氏族譜，共46卷。族譜是在美國同宗族人寄回給李敬生的，可是收到后，他發現其中有4本缺失，便一一去走訪各村，把缺失的幾本都復印了，湊齊整套。李敬生做了搶救的工作，因為李天沛等人的名字就是在缺的幾本中“打撈”出來的。
南方日報：除了李天沛，您還有別的發現嗎？
梅偉強：我還在族譜中找到了另一個與鐵路修筑有關的重要人物李祐芹。李祐芹是李天沛的水樓同鄉族人，在美國太平洋大鐵路修通后，他和李天沛從舊金山到加拿大營商。1880年加拿大的鐵路正式動工興建，吸取美國大量雇用廉價華工建造鐵路的成功經驗，托付李天沛為其招募筑路華工。於是，李天沛與李祐芹等人，聯合組成聯昌公司，回到家鄉台山及開平、新會、恩平、鶴山等地，為鐵路公司招募了大批筑路工人。
南方日報：可后人似乎對這段歷史和這些人物了解得非常有限，原因是什麼？
梅偉強：畢竟年代已經很久遠了，並且當時修筑鐵路是去做苦力，即使后來回到家鄉，大多數人不會將此作為是一項驕傲的事業告訴后人﹔也有人留在美國，家裡人很難知道他們的情況。因此在僑鄉的后人能了解這段故事的就很少了。（記者 曹斯 林亞茗 發自江門 實習生 白晨暉）
沿線紀行
薩克拉門托：跨州鐵路從這裡啟程
鐵路博物館大型雕塑場景講述華工故事
美國當地時間2014年5月5日清晨，我們來到薩克拉門托尋找華工參建美國鐵路的痕跡，這裡的加州鐵路博物館或許會告訴我們些什麼。
薩克拉門托至今仍然保留著“老街”，街上仿制一百五十多年前的中央太平洋鐵路公司等店鋪樣式的老房子依舊矗立在那裡。老店的旁邊便是與其齊高的紅顏色博物館——加州鐵路博物館。
“你腳下所站立的地方就是美國第一條跨州鐵路西段開始的地方。河水潺潺依舊奔流，火車道與火車站雖已翻修過，但仍然躺臥在這裡，講述著自己曾經的光輝歲月。”一塊紀念牌文如此寫道。
當天，成群結隊的中小學生參觀了加州鐵路博物館。15歲的杰克說，他為首條美國跨州鐵路從自己的家鄉啟程感到驕傲。他也說，華人不僅修筑了中國的萬裡長城，也來到美國修筑了這條跨州鐵路，創造了一個個奇跡。
杰克所言毫不夸張，一走進博物館，你就會看到反映華工生活和施工的巨型雕塑模型，這也是博物館裡唯一的一個大型雕塑模型：隻見頭戴草帽、梳著長辮子、單衣單褂的華人正腰捆繩索、揮舞鐵錘攀附在刀削般的岩壁上開山鑿路，汗水淋漓﹔山腳下，成群結隊的華人用扁擔挑著山石，一座仿制的茅草工棚，地鋪邊散落著破損的鍋碗瓢盆，可見其生活之艱辛。不遠處的唐納湖，顯得那麼小，而這恰恰告訴了參觀者山之高。在雕塑的標示牌上寫著“逾萬名華工，佔整個工程隊伍80%—90%”。
據考証，雖然1848年當薩克拉門托宣布發現大規模金礦后，大批華人攜著“淘金夢”涌入薩克拉門托，但鐵路工程在薩克拉門托動工之始，施工的隊伍中基本沒有華工。從沒有華工到華工成為修筑鐵路的主力，都源於鐵路修建的難度極大以及華工相較於白人工人的技術與堅忍。
中央太平洋鐵路的施工，需要征服海拔1800—3000米、寒冷而陡峭的花崗岩山脈——內華達山脈。他們每隔100英裡就要制服一座2000多米的高山。在現代大工業建筑技術發明之前，這對人類的智慧和體能都是巨大的考驗。
談起華工，博物館志願者講解員辛普森·李頻頻豎起大拇指，說很多華工為了這條鐵路犧牲了自己的生命，有的可能至今埋在山谷之下，“他們都是英雄。”他還告訴記者，博物館裡有600多名志願者向參觀者講述鐵路歷史，其中華人的傳奇故事是重中之重。
今年95歲高齡的蓓蒂·休斯頓，在博物館當了33年志願者。當得知記者來自華工的祖籍地廣東，連稱不可思議。她說華工在這條鐵路的修建過程中扮演了關鍵的角色，為自己能向參觀者講述這段歷史感到驕傲。（南方日報特派美國記者 趙楊 金強）
■海外反響
華文媒體跟進報道《再尋沉默的道釘》
14日，南方日報推出了“再尋沉默的道釘——紀念華工參建美國中央太平洋鐵路150周年”報道，在海內外引起了反響。該報道在南方日報官網、官微等渠道同步發出，被廣泛轉載，在發表當日就引起了《星島日報》、《東方報》等海外華文媒體的關注，並將轉載本報報道。其中，《星島日報》（美西版）還專門派出記者，跟進本報記者的尋訪經歷。
在閱讀“再尋沉默的道釘”報道后，中山大學學生張茵表示，過去在歷史教科書上讀到過鐵路華工為修建美國跨州鐵路發展作出巨大貢獻，但對他們的艱辛卻了解不多，“鐵路華工用自己的汗水和生命打通了崇山峻嶺，一個世紀過去了，有多少人知道他們背后的故事？這一報道很及時，讓我深受感動，受益匪淺。”（記者 曹斯）
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