1919年召開的巴黎和會通過了《凡爾賽條約》。資料圖片
臨海而建的海牙和平宮。1899年和1907年的兩次國際和平會議在此召開。資料圖片
2005年，聯合國舉行儀式，紀念《聯合國憲章》簽署60周年。資料圖片
1907年初夏至仲秋，氣候宜人的荷蘭海牙匯聚了參加第二次國際和平會議的44國代表。或許是秀美的風景、和煦的陽光讓代表們暫時忘記了當時緊張的國際形勢，在長達4個月的時間裡，他們不僅對1899年第一次國際和平會議通過的3項公約和1項宣言進行了修訂，還簽署通過了10項公約，總計13項公約和1項宣言。
兩次海牙和平會議使戰爭法的創制發展邁入一個全新的成文法階段。今天在世界范圍內具有不同程度法律效力的近百部戰爭法，大多產生於兩次世界大戰前后。而在第一次世界大戰爆發100周年之際，一個被無數次提出的老問題再度引發人們的思考：戰爭法究竟能不能防止戰爭、制止戰爭、減少戰爭的危害？
以史為鏡，可以知興衰。百余年來，戰爭法在血與火、毀滅與重生的宏大背景中艱難發展的歷史，足以引起人們的深思。
海牙和平會議為何沒有帶來和平
★盛況空前的兩次海牙和平會議相隔8年，第二次海牙和平會議后僅僅7年，就爆發了規模空前的第一次世界大戰
★兩次海牙和平會議的成果雖然十分豐碩，但在國際政治意義上，卻是一個垂死的老舊國際格局的回光返照﹔無論法律的面紗多麼亮麗，根本蓋不住正在涌出的地火
兩次海牙和平會議通過的公約和宣言被國際社會統稱為“海牙法”，與在日內瓦形成的關於人道保護的“日內瓦法”相對應，成為傳統戰爭法的兩個支柱。
“海牙法”主要分為三類：一是和平解決國際爭端類，要求各締約國在解決國際爭端時“盡量避免訴諸武力”，採取斡旋、調停、國際調查和國際仲裁等方式﹔二是戰爭開始和中立權利義務類，確立了宣戰制度，規定不宣而戰屬於非法，並詳細具體地規定了交戰國與中立國之間的權利和義務﹔三是人道主義保護類，限制作戰手段和方法，明確和完善戰斗員、戰俘和傷病員的待遇。
然而，這些標著“和平”“人道”印記的國際法文獻，並沒有阻止戰爭的爆發。第二次世界和平大會過去僅僅7年，就爆發了人類歷史上空前規模的一戰，奪去了1000萬人的生命。盛況空前的“和平”與規模空前的戰爭近在咫尺，不啻是對“和平設計者”們的一個莫大嘲諷！
兩次海牙和平會議的真正動因，是各大國都想在國際會議的談判桌上爭取在軍備競賽中不吃虧。19世紀與20世紀之交，資本主義經濟和科技發展激發了各國以海軍力量為主的軍備擴張，各大國為保住或者重新瓜分殖民地、爭奪歐洲和世界霸權，展開了空前的軍備競賽並加緊糾集軍事同盟，尤以英、德兩國之間的競爭最為激烈。資本主義發展的不平衡，在英法德俄等幾大資本主義板塊之間積蓄著重組和互相沖撞的巨大能量。
提議召開海牙和平會議的，是俄國沙皇尼古拉二世，此公之所以作此提議，其實並非出於對和平的愛好，而是由於俄國經濟科技相對落后、財政拮據、內政不穩，在國際競爭中甚感力不從心，為了限制對手、贏得時間，才揣摩各國的心理作此冠冕堂皇的提議。許多國家尤其是各大國對會議的和平意義深表懷疑，但為了各自的外交目的，都沒有拒絕參加會議。連當時受列強欺凌和宰割的中國清政府，也派宰相李鴻章率團參加了會議，當年舉行會議的海牙和平宮中，至今仍藏有中國代表團贈送的國畫。
但是，帝國主義列強之間因爭奪殖民地而產生的深刻矛盾，根本無法通過國際會議的談判得到緩解。兩次海牙和平會議沒有取得任何有關裁軍和軍備控制的成果，甚至連一次像樣的談判都未能舉行。和平會議對於世界和平未能有任何幫助，就連尼古拉二世本人，也在不久后爆發的一戰期間，由於國內革命，全家被殺，直到80多年后，全家人的尸骨才被找齊。
一戰的慘痛戰禍表明，兩次海牙和平會議的成果雖然十分豐碩，但在國際政治意義上，卻是一個垂死的老舊國際格局的回光返照﹔無論法律的面紗多麼亮麗，根本蓋不住正在涌出的地火！
事實上，所有這些公約和宣言在一戰中幾乎全部變成一紙空文。比如，“海牙法”明文規定禁止使用毒氣，而一戰中德國科學家哈伯卻將氯氣用於作戰。在伊普雷戰役中，德軍使用氯氣，短短幾十分鐘內造成5000人死亡和1萬人受傷。這種行徑受到科學界強烈反對，哈伯的妻子（同樣是科學家）也為此與他發生激烈爭吵，以至她最后用哈伯的手槍自殺身亡。但這也未能阻止毒氣戰的泛濫，交戰雙方都大量使用毒氣作戰——德國一方採用芥子氣，造成敵方部隊極大恐慌﹔英法一方則使用路易氏毒氣進行反擊。一戰期間，德國對敵方發射了超過12萬5千噸的毒氣彈﹔到一戰的最后一年，毒氣彈竟佔德國炮彈的50%。雙方化學戰造成的傷亡人數超過一百萬，其中十分之一死亡。
又如，“海牙法”明文規定不得隨意攻擊非交戰國的商船，但一戰中德國的潛艇實施無限制攻擊，將攻擊非交戰國商船作為對敵方實施經濟戰的手段。在整個一戰期間，潛艇通過直接攻擊或布設水雷的辦法，擊沉了5000多艘商船，總計噸位達到1200萬噸，造成大量人員特別是平民傷亡。
兩次海牙和平會議形成的國際公約和宣言雖然未能防止和制止戰爭，但一戰的慘不堪言，也從另一個側面說明，這些條約確實標示了人類文明進步的必然方向。
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