第二十六集團軍：沂蒙雄師

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火種來自徂徠山

現駐防山東濰坊的中國人民解放軍第二十六集團軍，是一支從山東徂徠山走出的英雄部隊。1938年1月1日，中共山東省委領導了徂徠山起義，成立了八路軍山東人民抗日游擊隊第四支隊，第二十六集團軍就是由這支隊伍發展起來的。

10月，四支隊向泰河流域發展，開辟新的游擊區。在這裡他們創造了一個奇跡——四支隊特務大隊用步槍打下了一架日軍的重型轟炸機，活捉了轟炸機的機械師。此人被送到延安后，參加了反戰同盟，成了“八路軍中的日本兵”。

12月，四支隊改編為山東縱隊第四支隊。與此同時，山東縱隊第七、第八支隊和第五支隊一部分由清河地區和膠東地區進入魯中地區。中共山東分局和山東縱隊領導機關也由泰山地區進入沂蒙山區。從此，魯中成為山東抗戰的中心地區。

1940年9月，魯中地區部隊統一整編為山東縱隊第一、第四旅。1942年8月，八路軍山東軍區成立魯中軍區，轄第一、第二、第三、第四軍分區。隨后，魯中軍區部隊先是會同兄弟部隊打破國民黨軍自徐州沿津浦路北進華北、東北的計劃，繼而攻佔了魯中要地淄川、博山，並一舉解放膠濟線西段張店、周村，使魯中、渤海兩解放區連成一片。

二十六軍軍長張仁初(左)與政委李耀文（右）在抗美援朝第二次戰役中研究部署兵力

1945年8月，山東縱隊整編，第一、第四旅編為第三、第四師。1946年6月，國民黨軍從濟南、濰縣沿膠濟線兩路對進，向淄博解放區進犯。魯中軍區部隊參加膠濟路西段地區阻擊戰等戰斗。

1946年12月，參加魯南戰役，與兄弟部隊密切配合，全殲國民黨軍第一快速縱隊等部，取得了魯南戰役的勝利。1947年2月，山東野戰軍與華中野戰軍統一整編為華東野戰軍。魯中軍區主力部隊整編為華東野戰軍第八縱隊，司令員王建安，政委向明，參謀長張仁初。此時的八縱兵強馬壯，共有3個師和1個炮兵團，全縱隊3.3萬多人。這就是第二十六集團軍的前身。

第八縱隊組成后，就趕上了著名的萊蕪戰役，他們全殲國民黨軍第七十三軍第七十七師，協同兄弟部隊殲滅國民黨軍第二綏靖區李仙洲集團，並生俘李仙洲。而后參加泰（安）蒙（陰）戰役，在費縣蒙山地區阻援。

在孟良崮戰役中，八縱在左側迂回，攻佔桃花山、磊石山要點，切斷了國民黨軍整編第七十四師與八十三師的聯系，為全殲國民黨軍“主力中的主力”作出了貢獻。在隨后的沂源阻擊戰中，殲滅國民黨軍3000余人。

1947年7月，第八縱隊由內線轉入外線作戰，西出津浦線，轉戰魯西南地區。12月至1948年2月，為配合兄弟部隊進行平漢路破擊戰，於睢縣阻擊國民黨“王牌”軍整編第五軍多次西援，殲敵2300余人。

1948年3月，八縱參加洛陽戰役，在洛陽以東芝田鎮、山神廟、堤東一線阻擊鄭州國民黨軍東援，保障了洛陽戰役的勝利進行。5月，配合中原野戰軍進行宛西戰役，先在方城、泌陽地區阻援，后奔襲許昌，全殲國民黨河南省保安獨立第二十一旅，俘其旅長以下官兵1700余人。