顏梅生
“旋風”席卷海南
1948年1月，東北民主聯軍第三縱隊改稱東北野戰軍第三縱隊，韓先楚仍任司令員。11月，東北野戰軍第三縱隊在遼寧錦州改編為中國人民解放軍第四十軍，韓先楚任軍長，原轄第七、八、九師改稱第一一八師、第一一九師、第一二○師，東北人民解放軍獨立第一師改稱第一五三師調歸第四十軍建制，全軍共5.9萬余人。
1949年1月，四十軍先攻佔北平的南苑機場，與兄弟部隊共同完成包圍、分割北平國民黨軍的任務，為平津戰役的勝利立下了汗馬功勞。接著，韓先楚率第四十軍向華中、華南挺進，與第四十三軍協同參加渡江作戰，解放華中重鎮武漢。還擔任中路軍正面突擊，參加湘贛戰役、衡寶戰役、廣西戰役，與兄弟部隊共同殲滅國民黨軍白崇禧集團主力第七軍軍部及4個精銳師。甚至連續追擊21晝夜，全殲白崇禧集團第一二五軍。當時，大批國民黨軍殘余逃到海南島。海南島防衛總司令薛岳將之收容后，加上駐島部隊，共約10萬人，配備50艘軍艦和30多架飛機，構成了陸海空立體防御體系，並以自己的字命名為“伯陵防線”。12月18日，第四野戰軍決定由十二兵團四十軍和十五兵團四十三軍解放海南島的報告送到了毛澤東處。毛澤東沒有立即批示，而是把報告壓在了案頭。毛澤東不是不想盡快解放海南島，而是在考慮如何才能一戰成功，避免輕率進攻而蒙受巨大損失。一個多月前，金門之戰的失利，仍讓他耿耿於懷，教訓深刻。到了12月30日，毛澤東才作出了《關於做好渡海作戰的指示》。
四十軍將士大多數是東北人，從白山黑水一直打到瓊州海峽，許多人都是第一次見到大海。有的戰士甚至捧起海水喝過后，才知道海水是咸的。但韓先楚並沒有退縮，在他看來既然沒有翻不過的山，就沒有過不去的海。他一面要求官兵每天在海灘上加緊練習蕩秋千、走浪橋﹔在海裡練習游泳、射擊、劃槳、搖櫓﹔練“四組一船”、“六組一船”、近航、遠航。一面去漁民中調查。漁民們告訴他:每年正月到清明，瓊州海峽都是北風或東北風，渡海最為有利，帆船順風順水一夜可達對岸。過了谷雨（4月20日）就是南風，南渡就是逆風了。他還了解到，漁民大多都駕船去過海南島的臨高角，那裡有大片沙灘，帆船一下子就靠上去了。渡海作戰，船是關鍵。但敵人從雷州半島撤退時將沿海各種船或劫走或燒毀。韓先楚下令成立“動員船隻工作隊”分頭開始找船和對船工進行動員。一天，從廣西北海潿洲島過來一個漁民，說那裡有被敵人劫去的400多條雙篷雙桅大船。韓先楚趕緊派人去偵察，發現該島隻有500守敵，就立即派副軍長帶人去攻島奪船。四十軍還成立了帆船改裝廠，將美軍10輪大卡車上的發動機拆下來，將帆船改裝成機船。又將野炮、山炮、戰防炮、重機槍等裝在船上，制成“土炮艇”。
1950年2月，解放海南島的作戰會議在廣州召開。十二兵團副司令兼四十軍軍長韓先楚是會上唯一主動要求在大舉登陸時隨第一梯隊上島的兵團級指揮員，還提出：“我們的渡海工具基本上是風帆船，要依靠谷雨前的季風過海，如果在谷雨前的５天內，也就是４月20日前不攻打海南島，就要往后拖整整1年。”但會議最終決定5月底完成渡海作戰准備，6月渡海登陸作戰，甚至給軍委、毛澤東的報告中提出“時間可能要長，最好不限制，爭取1950年完成任務為原則”。
韓先楚則堅持自己的意見，並直接向中央軍委作了報告，最終得到批准。
一個月后，四十軍征集到風帆船1058隻、船工1417人。韓先楚又向中央軍委報告稱：業已准備就緒，“如果兄弟部隊四十三軍沒有准備好，我願親率四十軍主力單獨渡海作戰。”中央軍委批示：四十軍、四十三軍另配屬一個加農炮團、一個高射炮團及工兵、通信、后勤等部隊，組成攻島部隊。並稱韓先楚提出的“積極偷渡、分批小渡與最后登陸相結合的辦法有效，即可提前解放海南島”。
3月5日，韓先楚將第一一八師三五二團一營800名戰士組成渡江先鋒營進行“積極偷渡”並動員說：“喝了這碗酒，同志們定能闖過瓊州海峽，把紅旗插上海南島！”次日下午1時40分該營成功登陸。26日和31日，第四十軍、四十三軍各一個加強團共6600多人乘169隻風帆船“偷渡”，再次成功。4月16日18時30分，沒有制海權和制空權的渡海作戰全面展開。韓先楚隨第一梯隊指揮，率領四十軍和四十三軍乘坐300多隻風帆船向海南島進發。次日凌晨３時，四十軍船隊沖破國民黨軍炮艦攔截，在海南島的臨高角搶灘登陸。“軍長，你也上來了。現在太危險！”三五五團政委夏其昌說道。“我怎麼不能登陸？”韓先楚反問。“軍長，灘頭陣地還沒有完全打下，快隱蔽一下！”夏其昌知道無法跟他“理論”清楚，隻好把他拉到一塊岩石后面。“戰斗仍在繼續，我們必須趕緊拿下灘頭陣地！”韓先楚轉身就走。夏其昌無奈，命令三營副營長：“你派人把軍長看起來，不讓他再往前走，一定要保護軍長的安全！”
30日，四十軍把紅旗插到了海南島的最南端，海南島宣告全部解放。僅僅14天，薛岳指揮4個軍苦心經營的“伯陵防線”便在“旋風”的席卷下土崩瓦解。
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