1993年3月1日，电视屏幕上跳出个“气象先生”宋英杰
中央电视台《天气预报》每天的播出时间只有5分钟，却稳居收视率的前几位，即使现在人们有那么多渠道了解天气信息，即使大家说得最多的是“天气预报越来越不准”，但每晚七点半之后的这5分钟，还是有无数人守候在电视机前。
30多年前，《天气预报》正式创办。这一收视率极高的栏目是怎么从无到有，从简单到多元的？
明天的天气是个秘密
在60年前，明天是啥天气这件事，在普通老百姓看来还是个被严格管制的军事秘密。1949年12月，新中国第一个国家气象机构成立，那时候它的名字是中央人民政府革命军事委员会气象局，直接受中国人民解放军总参谋部领导，职能是为国防服务。老百姓如果想知道明天的天气，只能从前一天傍晚的晚霞里猜测一二。
1953年7月，朝鲜战争结束，出于经济建设和防范灾害天气的需要，天气信息开始解密。8月1日，毛泽东、周恩来签署命令将各级气象组织从军事等级转到政府等级，气象信息开始为经济建设服务。1956年开始，中国的老百姓可以从广播里听到天气预报了，《人民日报》、《北京日报》、《工人日报》等也会刊登第二天的天气情况。
改革开放初期，出国考察热风靡全国，气象行业也不例外。1979年，中央气象台副台长王世平随团到日本访问。日本当地一家气象台热情招待，晚餐被安排在一家极富特色的居酒屋，通往后厨的过道上，还放了一台电视机，屏幕里正在播日语新闻。
突然，屏幕上走出个小伙子，指着背后的一幅日本地图认真讲解，屋里的日本人一下全都不说话了，眼睛齐刷刷地盯着屏幕，几分钟后讲解结束，大家才继续喝酒聊天。这景象让王世平吃惊不已，日方代表说，这就是日本的电视天气预报，这些气象信息由国家提供，由公司加工制作成电视节目，再通过电视向公众发布。
这小小居酒屋里刹那间安静的几分钟，让中国气象人第一次见识到以电视传播气象信息的巨大效应。在回国的路上，代表团就开始讨论，中国的天气预报也应该有电视版。
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