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“民主基础上的集中 和集中指导下的民主相结合”
在苏联，对于什么是民主集中制，一直没有一个明确的定义表述，而只有一些具体的规定。1934年联共（布）十七大通过的党章规定了民主集中制的四个方面：“（一）党的一切领导机关从上到下都由选举产生；（二）党的机关定期向自己的党组织报告工作；（三）严格地遵守党的纪律，少数服从多数；（四）下级机关和全体党员绝对服从上级机关的决议。”（《苏联共产党章程汇编》，求实出版社1982年版，第68页。）这四条规定，此后几十年基本不变。在中国，毛泽东很早就提出民主集中制是“在民主基础上的集中，在集中指导下的民主”（《毛泽东选集》第3卷，第1057页。）。这样的定义式表述为1945年党的七大通过的党章所采纳，七大党章首次对民主集中制作出了定义：民主集中制是“在民主基础上的集中和在集中领导下的民主”（《中国共产党党章汇编》，人民出版社1979年版，第51页。）。1956年在社会主义制度基本建立后，党的八大党章又在七大党章的基础上，作出新的表述：民主集中制“是在民主基础上的集中和在集中指导下的民主”（《中国共产党党章汇编》，第149页。）。这个定义将七大党章中的“集中领导下的民主”改为“集中指导下的民主”，实际上恢复了毛泽东的提法，从而把集中与民主之间的关系由“领导”确立为“指导”。
不难看出，毛泽东以及党章对民主集中制所作的定义式表述，是把民主集中制分为两个过程，即“民主基础上的集中”过程和“集中指导下的民主”过程，或曰第一过程和第二过程，但对于这样的两个过程具体有着怎样的关系，并没有明确表述。改革开放以后，邓小平对民主集中制作出了进一步思考。1979年，邓小平指出，“我们实行的是民主集中制，这就是民主基础上的集中和集中指导下的民主相结合”（《邓小平文选》第2卷，第175页。）。与毛泽东和以往历次党章的论述相比，邓小平为民主集中制的定义表述增加了“相结合”三个字，形成了民主集中制的完整的20字定义。邓小平增加的“相结合”三个字非常重要，它使民主集中制的两大过程有机地结合起来。而且，这样的两大过程“相结合”后，将循环往复地不断发展，没有止境。基于此，1992年，党的十四大党章将民主集中制表述为：“民主基础上的集中和集中指导下的民主相结合”。
邓小平提出的民主集中制的“民主基础上的集中”和“集中指导下的民主”两个过程“相结合”的观点，包含着深刻的理论见解。首先，对于民主集中制的两个过程，不能任意颠倒它们的顺序。民主集中制总是先从“民主基础上的集中”开始，再到“集中指导下的民主”为止，这样的顺序规定非常重要，说明了民主集中制总是起步于民主，是从民主的进程而走向集中的进程，必须是有了“民主基础上的集中”，才有“集中指导下的民主”。而如果贸然把“集中指导下的民主”放到前面去，使它成为第一个过程，那么，这个制度就将变成“集中民主制”，也就从根本上改变了制度的民主性。其次，“民主基础上的集中”和“集中指导下的民主”这两个过程，谁也离不开谁，二者紧密联系，不可分割，相得益彰。任何忽视或片面强调任一过程、割裂二者关系的行为，都是极其错误和有害的。在实践中，必须加以避免。再次，只有坚持和完成“民主基础上的集中”和“集中指导下的民主”这两个具体过程， 才是一个完整的民主集中制的过程。当民主集中制的第一个过程完成之后，必须及时地转入第二个过程，使之成为一个完整的过程。当一个完整的民主集中制的过程结束后，还会再开启民主集中制的新的过程，如此循环往复。因此，从这个意义上讲，这两个过程是不会完结的，而是不断发展的。邓小平提出的“相结合”，使民主集中制获得了生机勃勃的活力。
〔作者许耀桐，国家行政学院教授，北京100089〕
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