张爱萍同志逝世后，我沉浸在无尽的悲痛与哀思之中。爱萍同志是我党的优秀党员、我军的卓越领导人，也是我的老首长。战争年代，他出生人死，屡建奇功；和平时期，他历经磨难，卓有建树，为国防和军队建设，特别是为国防科技的发展，做出了重大贡献。他才华横溢，文武兼备，胆识超群；他光明磊落，一身正气，刚直不阿。他的高风亮节，堪称楷模。爱萍同志逝世后，负责殡葬的一位老师傅讲，爱萍同志的遗骨十分坚硬，真像经过千锤百炼。不知作为物质的人体与精神品格之间是否有必然联系，但爱萍同志确有钢铁般的意志、松柏般的风骨和大海般的胸怀。
爱兵如长者
我和爱萍同志初次相识是在50年前。当时他是华东军区暨第三野战军参谋长，我是华东军区所属某团政治处副主任。
1953年7月的一天，上级通知我团，张爱萍参谋长要来视察工作。听到这个消息，团领导既高兴又紧张。高兴的是，上级首长亲临视察、指导工作，必定会给我团的工作增添新的动力和活力，使我们这个曾荣获“济南第一团”称号的英雄团的建设更上一层楼；紧张的是，听说张参谋长以治军严格出名，我们的工作不知还存在哪些薄弱环节。由于我多次出席过上级召开的英模会，几位团领导认为我见过大首长、大世面，就问我应当怎样迎接首长的检查。其实，我心里也没有底，因为在此之前我只听说爱萍同志智勇双全，是我军的一员虎将，又擅长书法，还会写诗、照相，此外，对他的性格特点一无所知。随着爱萍同志的到来，大家的担心和顾虑就烟消云散了。
爱萍同志来到我团后，并没有先到团部，而是直接到班里看望战士。我和几位团领导赶到时，他正和战士们聊天，那个热乎劲，就好像是亲兄弟。他逐个询问班里的战士是哪里人？对部队生活是否习惯？连队的饭菜是否合口昧？有一个战士是浙江人，说话口音不好懂。爱萍同志就让他把自己的名字写下来。小战士遇见大首长，心情格外紧张，恰巧钢笔又不出水，越发着急起来。越着急，手抖得越厉害，额头上的汗珠滴落到纸上。爱萍同志一看，原来是笔尖堵塞了。他让战士打来一脸盆水，亲自动手把钢笔清洗干净，再蘸上墨水写字。这一招还真灵，钢笔下水了，那个战士的手也不抖了。看着爱萍同和蔼可亲的笑容，大家顿时没有了拘束感和距离感。
在爱萍同志与战士们亲切交谈时，我仔细端详着他：宽宽的额头，白皙的皮肤，威严中带着慈祥，刚毅中透着平和。他脖子上挂着一部照相机，跑前跑后为战士们照相，看不出是大首长。
初识爱萍同志，他那与战士们打成一片的长者风范和儒将气质，给我留下了深刻印象。
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