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1915年12月21日，袁世凯特封“最为忠顺”的浙江将军朱瑞为一等侯爵。其太夫人六十寿辰时，“特派鄂人万德尊为钦命大使，颁赐‘福寿’字两个、诰封一通。首押皇帝之宝，寿诏一轴。德尊莅杭，朱瑞跪接于车站……德尊高乘紫舆，朱瑞后随。全城文武齐集拱待，礼骑清尘，军乐叠奏，旌旗飞动，直趋爵府……杭人谓，自乾隆皇帝南巡后，未有如此次礼仪隆重尊树威严者”。读诏中立，好不威风，万德尊自云“天使之言”。1916年8月，朱瑞故于天津时，万德尊送挽幛“鸿猷未竟”。
那么，此信是万德尊写给谁的呢？万德尊盼其转呈的“帅座”又是谁呢？时任副总统兼参谋本部总长黎元洪、陆军总长王士珍等军界首脑，均有被尊称为“帅座”的资格。
1917年2月28日《陆军少将名册》等载，万德尊原任“直隶总督府军事顾问官”，现任将军府参军。1917年三四月份，万德尊继已故的陆军少将何立朝之后任直隶第五路巡防统领。直隶第五路巡防队，1600余人，驻宣化等处，由蓟榆镇守使兼统。
《阎锡山档案·要电录存》载，1917年张勋复辟后，万德尊率“宣化巡防三营”参与讨逆。1917年6月7日，察哈尔都统田中玉电请直隶督军曹锟、直隶省长朱家宝“转令宣化万司令，遇有缓急，就近节制调遣”。7月6日，阎锡山接曹锟电称，“已饬宣化万统领派兵赴居庸关，堵击逆勋”。7月13日，因晋军远来，“宣化统领德尊”致电阎锡山，“敝路军队附骥奔驰，当饬随时妥为照料”。以往著述中，大多称万德尊曾任“宣化镇守使”及察哈尔都统，但这两处记载均值得商榷。其中，“宣化镇守使”似为俗称。1917年9月29日，奉大总统指令，“于宣化地方添设口北镇守使一缺，以资控制”。10月，因直隶各路巡防“营数参差”，遂被改为四路守备队，“每路设司令一人，即由各镇守使兼充”。同时，划分管区，天津为第一区、冀南为第二区、蓟榆为第三区、宣化为第四区，“由各区镇守使督饬训练”。第四区守备队司令由口北镇守使、陆军中将汪学谦兼任。尚未发现万德尊升任口北镇守使以及察哈尔都统的原始文献记载。
万德尊曾任黎元洪秘书。《公府秘书厅、侍从武官处等职员名册(1917年)》载，万德尊为大总统府秘书厅30名秘书之一，万当时的住址在王公厂。尚不知此职是其任“宣化统领”之前还是之后。
1919年5月，陆军总长靳云鹏呈大总统徐世昌《为高等军法会审讯明案涉嫌疑军官李鸣凤判决无罪仍留京查看文》称，“本年一月，由部派令陆军中将贾徳耀为审判长，陆军中将张联棻、中将衔陆军少将万德尊、陆军少将罗泽暐、齐振林为审判官，会同司法官、军法司司长施尔常，依法组织高等军法会审……拟具判决书”。
1919—1920年，屈映光任山东省长时，万德尊是山东预防虎疫(霍乱)出力人员之一。据《政府公报》载，1920年7月30日，内务部给予万德尊“二等宝光嘉禾章”。此即万德尊与屈映光过从甚密一说的依据。
1922年8月29日，大总统黎元洪“任命万德尊为将军府将军”。前一天，“特任吴新田为藩威将军”。《申报》分别刊有《任吴新田为藩威将军》和《任命万德尊为将军府将军》的消息。1924年《中国年鉴(第一回)》“将军府”条目下，既有“藩威将军吴新田”，也有“将军万德尊”。因此，万德尊并非冠字的将军府将军。1923年2月25日，北洋政府《各机关及本府文武官员茶会衔名单》中，“将军府将军万德尊”在列，表明当时其仍在京。1923年4月12日，万德尊被“授为陆军中将”。万德尊跻身将军府将军后，月薪至少600元(银元)，成为“高级闲散军人”。其获授陆军中将后，薪俸理应更加优厚。
万德尊是北洋政府时期值得研究、但常被忽视的一位有所作为的将领。据1917年2月28日《陆军上中将名册》统计表明，当时全国共有上将10人、中将329人(内加上将衔者52人)、少将965人(内加中将衔者117人)。万德尊“加陆军中将衔”的时间是1915年，已跻身全国中高级将领行列，按军阶的授予时间论，1917年在全国军界排名应为400名左右。
陈年往事难免记忆模糊。对于万德尊在北洋政府时期的官职，曹禺的回忆和今人述作与历史档案的记载时有抵牾。本文通过对万德尊在北洋政府期间的任职情况深入挖掘，以弥补万德尊的生平事迹的一些空白。(王勇则)
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