其实，仔细观察照片中书橱的书籍细节，就会发现——其中有一部分书籍的尺寸稍有出入，且页边的“鱼尾”墨纹呈焦黑齐整的款式，与《四部丛刊》的尺寸与款式都略有区别。《四部丛刊》由于是影印古籍，这些古籍因年代久远，页面多有缺损；或经过重装修补，页边信息也多有缺损或参差；加之个别的缺页还需另用别本补齐(所谓“百衲本”，即是指使用多本补齐古籍内容)，影印本完成后又需裁页重订等等；上述多种因素的存在，均使《四部丛刊》的成品书页边呈现出来的视觉细节，是不可能齐整划一、墨色均匀的。在胡适书橱中出现的，这一部分书页边齐整划一、墨色均匀的，数量又与《四部丛刊》相当的线装工具书，只可能是当年同样大受读者青睐的大型丛书——《四部备要》。
《四部备要》，由中华书局1920－1936年陆续编辑排印。这部丛书收书336种，依经、史、子、集四部分类，共5集，收经部书54种，史部书74种，子部书79种，集部书140种；全套丛书达到了11305万卷，分订为2500册。这部丛书性质和《四部丛刊》相仿，但《四部丛刊》着力于选择宋、元、明三代善本珍本影印，而《四部备要》则更偏重于实用——铅字排印较有代表性的各类校本、注本，可以说是学习和研究古代文献的常备书籍。
《四部丛刊》与《四部备要》在经、史、子、集“四部”择精备要中，自然而然的形成了自己的编选特色，在“史部”中就各自形成了“百衲本二十四史”与“聚珍版二十四史”两大版本。但对于对中国史学有特别深入研究并作为“新史学派”与“古史辨学派”始作俑者的胡适而言，他的书橱中还特意增加了当时最新的“史部”整理丛书——开明版《二十五史》。
所谓开明版《二十五史》，是指开明书店于民国二十四年(1935)一月首次发行，当年九月全部出齐的《二十五史》；共九册一套，精装影印本，当时的售价达72块大洋。
除了《四部丛刊》、《四部备要》、开明版《二十五史》这些大型丛书之外，我们看到，在胡适的书橱中，还有一些当代古籍整理类书籍等。这类书籍均是不那么起眼的胶装小册子，竖列于书橱的最下方一排。其中，比较醒目的，能够辨识书名的有梁启雄所著的《荀子柬释》一书(1936年商务印书馆初版)。
胡适在任驻美大使期间，所读所用的中文书籍，可能基本上就是上述四类书籍。
胡适的赠书遗嘱
1948年底，胡适手稿、文件、书籍又一律装箱，共计102只大木箱，全部寄存于沙滩松公府北大图书馆。1948年12月13日，胡适乘专机仓促飞离北平，只带走了《红楼梦》庚辰本、其父年谱的手稿、《中国哲学史大纲(卷中)》讲义本及几篇有关《水经注》的文章。
寓居美国期间，胡适又陆续添置了大量图书，如今台北胡适纪念馆中的胡适藏书，实际上就包含了他飞离北平所携极少量的书籍文稿与寓美期间新购图书；在此发现的《四部丛刊》、《四部备要》零本，只可能是胡适寓美期间重新添置之物。
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