张国全
1939年以来，国民党加强了对西北边区的新闻封锁，在其对外的官方舆论里，类似“八路军、新四军游而不击，不听指挥”、“陕甘宁边区实行割据，向外扩展”、“共产党阴谋推翻政府”等言论却比比皆是。在这个背景下，美国记者福尔曼想知道封锁线里究竟发生了什么事？共产党究竟在做什么？那里的人民生活的怎么样？这些问题驱使着福尔曼准备去延安采访。
1943年11月，福尔曼向国民党当局提出了这个要求，各国记者也都纷纷响应。
1944年4月10日，在中外记者共同努力下，国民党当局终于同意组成一个包括福尔曼在内的21人的“中外记者西北参观团”到敌后抗日根据地考察、采访。于是就组成了中外记者西北参观团。
1943年11月6日，美国记者福尔曼率先向国民党国际宣传处提出申请赴延安采访，从而揭开了记者团访问延安的序幕。1944年2月，美、英、苏等盟国记者向蒋介石写信，提出要到延安等抗日根据地采访的要求，这一要求得到了各国驻华使节的积极支持。国民党当局极不愿意，只好采取拖延战术。中共中央得到消息后，对中外记者西北参观团访问延安非常重视，3月9日，中共中央军委副主席周恩来打电报给驻重庆的中共中央代表董必武转外国记者团说:“我受毛泽东、朱德两同志及中共中央委托，特向你们表示热烈欢迎。”到了4月份，由于来自美国及各方面的压力，国民党中央宣传部实在拖不下去了，也只好改口答应，改用派人参加记者团加以严密控制的办法，并将活动的名称改为“中外记者西北参观团”，还为参观团规定了统一的行动纪律。
“中外记者西北参观团”共有21人。外国记者6人，中国记者9人，其中中央社的杨家勇是一个冒牌的记者，其真实身份是中统特务。《中央日报》记者张文伯是一个CC分子，领有特殊使命。正、副领队2人，是国民党外事局副局长谢宝樵和新闻检查局副局长邓友德。工作人员4人，有一名专门搞党务工作的杨西昆，另外还有魏景蒙、陶启湘、张湖生3人。
1944年5月17日，“中外记者西北参观团”一行从重庆出发，于18日到达西安。5月28日、29日，阎锡山和第二战区司令长官部参谋长郭宗汾三次同记者团谈话。次日，阎锡山对记者团发表了《临别赠言》，并在其居住的窑洞前，同中外记者合影留念。5月31日，记者团骑马来到陕甘宁边区所辖黄河西岸凉水崖。这是陕西省固临县一个偏僻小村，当地政府帮他们在农民家住下。6月1日早晨，王震率领陈家康、马寒冰和少数警卫人员，带着一批骡马来到凉水崖，接记者团经驿儿村到固临县城住宿。6月5日下午5时，记者团到达金盆湾三五九旅旅部。当晚，王震宣布美英联军于法国诺曼底登陆成功的消息。两天后，叶剑英总参谋长从延安赶来，立即接见了全体记者，代表中共中央和中央军委向他们表示欢迎和慰问。随后便与王震和第三五九旅其他几位负责人，陪同记者团前往第七一八团参观访问。
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