1945年，日本签署《无条件投降协议》并同意接受《波茨坦公告》
《开罗宣言》影印本
自1941年以来，美英首脑在第二次世界大战中举行过六次会议，英苏之间举行过一次首脑会议。但是美苏没有举行两国首脑会议，而中国也未与美英苏三国举行过首脑会议。
1943年，盟军分别在苏德战场、北非战场和太平洋战场取得巨大胜利，德国和日本失去了战争的主动权，第二次世界大战出现了战略转折。在新形势下，为了加强盟国间的军事合作、赢得战争的彻底胜利，并讨论战后世界的安排，迫切需要举行一次美、英、苏、中四大国首脑会议。
1943年8月7日，英国政府向斯大林发出急电，要求召开英美苏三国首脑会议。斯大林答复说：“举行三国政府首脑会议是绝对需要的。这样一种会议，在同美国总统商定会议的地点和时间后，一有机会应立即举行。”1943年9月8日，斯大林又明确表示，会议地点最好确定在中立国伊朗。
由于在第二次世界大战中，中国在抗日战争中作出了巨大贡献，赢得了世界人民的尊重。美国总统罗斯福欲把三国首脑会议开成四国首脑会议。因此，他一方面酝酿与斯大林会晤，另一方面征求蒋介石的意见，探询举行美、英、苏、中四国首脑会议的可能性。蒋介石认为，当时苏联还没有对日宣战，因此中、苏领导人不便在一起会晤。但是蒋介石表示，愿在美、苏首脑会晤之前，先同美国总统罗斯福会晤。
罗斯福向丘吉尔征求意见，丘吉尔说：“在苏联还没有向日本宣战之前，似乎不宜正式邀请他们和中国政府一起开会。”最后两人决定，先在开罗举行美、英、中三国首脑会议。然后紧接着在德黑兰召开美、英、苏三国首脑会议。
在这种背景下，1943年11月22日至26日，美、英、中三国首脑会议在埃及开罗近郊的米纳豪斯饭店召开。这次会议，史称“开罗会议”。开罗会议主要讨论了反攻缅甸问题、中国问题、战后处置日本问题和亚洲各被压迫民族问题。
在开罗会议期间，罗斯福与蒋介石和丘吉尔分别进行了会谈。罗斯福与蒋介石会谈的主要问题集中在以下几点：
第一，关于战后中国问题，其中包括战后日本对华赔偿、中国主权问题以及战后中美军事合作和美国对华经济援助。
关于战后日本对华赔偿，蒋介石要求，日本可以用实物支付一部分，如日本的工业机器和设备、战舰和商船，可以移交中国。
关于中国主权问题，蒋介石要求日本用武力从中国夺取的东北各省、台湾和澎湖列岛，战后必须归还中国，辽东半岛和旅顺、大连两个港口必须包括在内。
在会谈中，罗斯福总统曾多次询问蒋介石，是否想要琉球群岛。蒋答：中国愿与美国共同占领琉球群岛，最后在一个国际组织的托管下，由两国共管。
当罗斯福问到唐努图瓦（唐努乌梁海）时，蒋介石要求苏联归还这个地区。他说，这个地区在被俄国用武力夺走前，一直是中国外蒙古的一个组成部分。他要求唐努图瓦问题将来必须连同外蒙古问题，通过与苏联谈判来解决。
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